第三章 云阳山庄（下） (2-1)

燕赤火道：“二庄主过谦了，自此以后，只要你经手的工程，也是遵循这个规律，其中质量好的，也确实比别人省下三成，质量一般的，比别人省下五成。但你得到平二爷充份信任之后，工程的支出不免就增加了些，所以十年前建造梅花堂，你多截留了一成，等建造方面全权委任你之后，你最初仍不敢大笔增加，但时间久了，胆量也就大了，终于与别人也一般无二，对吗？”

燕赤火从怀中又掏出一本账簿，道：“这就是我对照近五十年虎啸山庄账簿的结果，二庄主用不用看一下？”

童怀冰脸色惨白，又擦了擦汗，却听见燕赤火又道：“据我所知，那百花园应该花费十二万两多些，不应该超过十二万五千两，这聚义厅应该花费两万四千余两，请问剩下的银子，到哪里去了？”

童怀冰扑通一声，跪倒在地，惨声道：“燕公子，我知错了，烦劳你手下留情。”接着，他便叩头下去，只听得咚咚之声响起，片刻之间，额头便血迹斑斑。

燕赤火眉头微皱，曲无形已明其意，走上前来，双手如风，瞬间便点了童怀冰六处窍穴。那童怀冰武功虽然不及曲无形，但也不至于差得这么多。只是他这两日瞧见燕赤火下手狠辣，早已经骇破胆了，因此这才被曲无形一招制服。

燕赤火道：“二庄主，你是山庄的老人，平二爷临行时交待过，跟随他的老人，如果犯了错，他要亲自审理。”

云在长长吐了一口气，道：“赤火贤侄，真是惭愧，想不到连童老二这种人也做了这等事，看来云阳山庄庄主得换个人了，我还是回虎啸山庄，在二哥手下当个马前卒吧。”

燕赤火道：“云庄主太过谦了。适才我看了一下账簿，去年云阳山庄在南三省的收入达到七十四万三千两，扭转了前三年逐年下降的局面，这很不容易啊。师父知道了，那是非常高心，要知道，这几年，咱们结交官府，开销一向很大啊。”

云在道：“这也不过比去年多了一万两而已。”

燕赤火道：“这我就要向二庄主请教了，去年南三省遇到五十年一遇的旱灾，许多地方都颗粒无收，二庄主收入怎么还会增加呢？”

云在脸上露出得意之色，道：“前几年，南三省收成甚好，我早就囤了大批的粮食，自然会大赚一笔。”

燕赤火道：“二庄主深谋远虑，赤火佩服之极。只是我还是不明白，这样的旱情，粮价飞涨何止十倍，咱们囤粮少了这么多，怎么收入只增长了一万两呢？”

云在道：“赤火贤侄有所不知，在大旱初期，咱们是大赚了一笔，但随后官府管控，而二哥向来讲究在贫民当中有个好名声，我便按照原价半卖半送，还赈济了灾民呢，自然收入就不会这么多了。”

燕赤火道：“二庄主所言甚是，只是据我所知，当旱情发生时，地方官员上报，再得上面的批示，至少过了四个月，所得应该不止这些吧？”

云在脸色终于变了，道：“看来贤侄是认为我也私下吞没了？地方官员一来一去，上报虽然费时，但官府又不是白痴，自然早就下令赈灾，如果等上四个月，只怕当地的民众早就易子而食了。”

燕赤火不动声色，道：“据我所知，当时确实已经出了易子而食之事，而且南三省的郡守与二庄主关系甚密，对咱们云阳山庄行事，向来睁一只眼闭一只眼，虽然上头下令赈灾，并平抑粮价，对云阳山庄却开一面，足足过了近七个月，庄主你才开仓赈粮，而所谓平价售粮，却是将前几年早已发霉的粮食售出，还掺杂了许多沙子，因为之后的收入虽然少些，但也不致于少得太多。”

云在重重地哼了一声，却一言不发。

燕赤火又道：“平二爷平日里告诫大家，象这种银子赚到手里，要适可而止，否则，会引起那些贫民的仇视，名声也毁了，云庄主如今不但钱赚得少，却连名声也搭进去了。还有，那赌场生意，前年的收入的六十二万两，去年是五十七万两，今年只有四十一万两，怎么会越做越回去？若不是这粮食收入弥补，今年还不知道少赚多少呢？”

云在喝道：“够了！燕赤火，当年老子随着平二哥出生入死，你还不知道在哪里呢？什么时候轮到你来教训我了？”

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