曜跺了跺脚,驱散了寒意,又看了看手中的地图,长夜山的地形图历来复杂无比,不过西施已经事先贴心地在上面标注出了几条显眼的路线。
他扬起头,指向一个方向道:“从这个方向进入长夜山也只有几条路线,几条路线在进山之后少有交汇,不过如果我们能翻过前面那座山,至少会经过其中两条路线。”
少年回过头,在黑暗之中用明亮的目光看着其他人:“对方进山也没多久,还没落下我们多少,只要我们沿着这几路线走下去,总有找到对方的时候。”
其他人皆不说话,但沉默本身已表达了意见。
夜色之下的山路绝不好走,只能借着依稀的星光辨认道路,山林之间根蔓丛生,蒙犽与曜一左一右挥舞着猎刀在前面开道。
不多时,两人手上,脸上便已经为丛生的灌木枝丫,荆棘刮得满是血淋淋的口子。但两人一言不发,只仿佛未感觉到痛觉一般,只默默一路向前。
蒙犽偶尔会停下来,并放下手中的鼯鼠,让对方去辨认一下气味,不过大多一无所获。
他们也并不是林间唯一的过客,泥泞的地面上偶尔会留下来自于其他生物的足迹,西施正一一辨认出那些大小小的爪印,而有时候同样会露出肃然的神情。
那些细小的爪印大概来自于一些林间的小型啮齿动物,还有鹿或者是野山羊的蹄印,但还有一些较大型的爪印,则来自于某些不善的不速之客。
他们在前进的道路上辨认出一头长尾岩熊留下的足迹,以及其排泄物,那是长夜山之中罕见的巨型掠食者,是异兽的一类。
就算是老练的猎手,遇上这类异兽也多半凶多吉少。而他们这些不过才入学两年的新生,要是不幸撞上对方,下场不会太好过。
寒冷的山林之中固然潜藏着各式各样的危险。
而异兽也不过只是其中的一类——
远远地传来的狼嗥之声,也提醒着一行人这片山林之间的另一位‘主人’。长夜山在长夜祭之后封山,多半也是因为这些饥饿的兽群的缘故。
在冬夜遇上狼群,几乎无人可以幸免。
何况在古老的传说之中,还流传着那些可怕的冬之精灵的传言——它们是冬狼,严寒的主人。在几十年之前,还有人信誓旦旦在长夜山之中目睹过那些危险的生灵。
不过在那之后,传闻逐渐化为了一个个虚无缥缈的传说。
因为从此之后再无人见过它们,只有那些失踪于寒冷的山林之中的人,才为这些传说留下了一个个注脚而已。
作为学院的一员,曜与其他人自然也听说过那些荒诞的故事。学院的怪谈经过口耳相传,而今关于长夜山之中的种种,早已成为了一种传统。
并代代流传。
四人在彻骨的寒意之中走了好几里山路,伸手不见五指的黑夜之中看不到月亮升上山坳,只感觉前面蔓枝丛生的道路仿佛无穷无尽的漫长。
有时走得精疲力尽了,曜才会停下来休息片刻。
而四周一但寂静下来,那些荒诞不经的流言,便从人心底升起,勾勒出一幅幅似真似幻的可怖想象。
他呵着气,注视着四周的黑暗。
林间宛若死一般的寂静,只有侧耳倾听之时,才在寂寥的冬夜留下稀疏的虫鸣之音。它们细细地,低沉地,宛若幽灵的步伐一般,久经而不散。
他不由想起猎人之间的一句老话:
你若注视森林,便能也感到这片幽深之地也正寂然地注视着你——
那宛若无处不在的目光,缓慢地掠过你的后背,细细咀嚼着你的神经;那从久远的年月之中流传下来的黑暗故事,在这片古老的山林之中从来也未断绝过。
曜看了看一旁的其他人,尤其是孙膑,仿佛也受到这片山林感染一般,显得有些不安。
他决定讲一个笑话,活跃一下大家的气氛。
可并没有太多人响应,蒙犽与西施皆心不在焉,他只得一个人干笑两声。
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