第三章 铁锅之路 (2-2)

为了争取更多的支持，和当地人联姻是很常见的选项。而从紫帐南下开始，历代大汗的嫡妻几乎都是希腊人，只有脱欢的曾祖父，紫帐雄主巴西尔·也里哥·孛儿只斤努斯算是个例外。

来自当年东罗马大族的女儿们，世代把持内廷。汗廷统治范围也不小，但那些保加利亚、塞尔维亚和罗斯诸国来的公主、贵妇，根本斗不过这帮心眼贼多的希腊老娘们。连大汗和柱国们，都经常被折腾的够呛。

早期的汗廷还是多妻制，这种迹象就已经非常明显。到后来，随着汗国越来越罗马，一夫一妻成为了主流，希腊贵妇的优势已经无法逆转。

汗国需要希腊人的支持，但又不能让这些人彻底控制宫廷，所以，作为应对，历代大汗都要从小给继承人们培养班底，让他们和其他各族的人才趁早混熟，免得被母亲和舅家操纵。其中，就包括和郭康等人早早结为安答，也包括选拔这些塞尔维亚小跟班。

但是，这些人打打仗还行，让他们去折腾与明朝的外交，实在太强人所难了……

而问题是，和明朝的关系，对汗廷来说又很重要。他们早晚，都得承担起这份工作，躲不掉的。

商业，对汗国来说，是至关重要的。

君士坦丁堡之所以富庶，就因为她卡在黑海出海口，各个方向来的物资，都得在这里中转、汇聚。而商路一旦被别人垄断、转移，这里很快就会遭受巨大的损失，甚至成为只入不出的无底洞，反过来吞噬帝国的经济。

金帐汗国，当年就有过正面例子。

月即别汗统治的时期，汗国国势极盛，从元朝到保加利亚，都是大汗的领地。汗廷投入巨资，修建和维护道路、驿站，并且在沿途配置重兵。

商队甚至不需要携带粮食、草料和雇佣向导，因为只要给钱，沿途的驿站和定居点会提供一切所需的物资。也不用担心打劫，因为沿途的部落全都被大汗揍服了。

这使得贸易极为顺畅。从元大都出发，加上装卸货物和沿途水陆转运的时间，也只需要270天就能到达欧洲。

而这些投资，也带来了巨大的回报。

金帐汗国维持的这条草原通道，因为更近、更方便，一度取代了途径中亚和波斯的古代丝绸之路。来自东方的商品源源不断地流入汗国首都别儿哥萨莱，再转到欧洲和西亚各地。

这些商品为汗国带来了之前难以想象的财富。阿拉伯旅行家们记录说，这座草原上的城市，繁华程度已经超越了波斯和两河各城。连带着整个罗斯地区，都进入了前所未有的富饶时代——在这之后，大概也很久不会再有了。

这些商品里，丝绸最早著名。但如果看交易量，最大的应该是瓷器和铁器。尤其是海上贸易，铁器是重量占比最大的。

而不管海上还是陆上，铁器出口的最主要类型，就是一口口大铁锅。所谓海上丝绸之路，其实叫铁锅之路都可以。

可以说，铁锅，就是汗国的命脉。

这一点，从很多地方都能看出来。比如元朝末代的顺帝，名字叫妥懽帖睦尔，意思就是“铁锅”。

皇帝都直接叫铁锅了，可见这东西多么重要。

连脱欢本人，这个名字，实际上也是“锅”的意思。

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