另外在这十年间、二夫人自己也没闲着。虽然如愿以偿地将少爷哄得团团转,可她还是担心有一天会突然失去这胡宅中的一切,所以、趁着自己有能力之时,通过买卖关系,明的暗的也结交了不少外面的男人。
开始,胡世发年纪还小,加上又不懂这些事情、就也没有在意,可后来随着年龄一天天的大起来,怎么都会发觉。为了转移他的视线,二夫人就着手为他寻找女孩子。开始还通过媒人去提亲,可这胡世发从小养成了纨绔子弟的性子,往往是娶过来的女孩儿仅仅过几天就没了兴趣,时间一久,这二夫人干脆也不提什么亲了,买通去文庙进香时结识的心念、让她提供消息,得知有漂亮女孩子、就派家丁去抢,一来二去就演变成了现在这个局面……
虽然他的讲述并非条理清楚、脉络清晰,可何大人及宗吉元却已听得明白、均不胜唏噱。
轻轻叹了口气后,何大人问道,
“胡世发,本官还有个问题要问你,你一定要如实回答。”
“是、是,小人一定、一定……”
胡世发此时已经知道自己的行为好象是惹下了天大的祸事,吓得只剩下了磕头。
见他这副样子,何大人在内心里也赞同了宗吉元的看法,这个胡世发不过是个纨绔子弟而已,并不算是罪大恶极,便点了点头,
“那好,你告诉本官,那些被你抛弃的女子、如今都在什么地方?”
“回大人,这个小人真不知道,”
胡世发用战抖的声音答道,
“在小人见过之后,不喜欢的女人都是交给母亲处理,母亲说都让心念阿姨给送回去了,至于送去了哪里、小人从没问过。”
何大人和宗吉元现在都知道了,他口中的那个被他称做“母亲”的女人、一定就是现在胡宅中的二夫人。
见从胡世发这里能了解到的情况、基本上也就是这些了,何大人吩咐差役们将其暂且押在后面等候发落,之后一拍惊堂木,
“带心念上堂!”
“带心念上堂喽——”
随着喊堂的衙役高声喝喊,已经摊软如泥般的心念、被两名差役拖上堂来,就势趴跪在那里。
何大人向下瞧了瞧,不禁皱了皱眉头,
“下面跪着的妇人,你可是心念?”
“正、正是小妇人……”
心念此时已没有胆量向上看,头低垂着、几乎要碰到了地面上。
何大人瞧了宗吉元一眼、然后才又道,
“心念,你虽非正式的佛门弟子,可也是在庙中修行之人,本该一心向善、多做善事,却偏偏要伙同他人做这强掠民女的勾当,本官问你、你可知罪?!”
“小、小妇人知罪……”
这心念倒没有抵赖的意思,唯唯诺诺地应答着。
看她这完全没有了主张的反应,宗吉元的心中反倒是一动,忽然间觉得有什么地方不太对劲儿,加上对那位纪小云姑娘的表现也一直的耿耿于怀,不禁开始产生了些疑问——
自己是不是将什么地方给遗漏掉了……
到底是哪里呢?
心里这样想着,只听何大人继续问道,
“既然如此,那么你还不将自己的罪行如实的招来。”
“好、我说、我说,”
这心念便哆哆嗦嗦地将胡家二夫人、托她借在文庙专门接待女性香客之便,如何为其提供年轻女子行踪的经过、从头至尾地讲了一遍,只不过所说的基本都是目前已经掌握了了内容。
听着听着,何瑞昌的眼珠儿转了转,猛然一拍惊堂木、道,
“大胆刁妇!事已至此,竟然还想隐瞒,就不怕国法森严、罪加一等吗!”
“大、大、大人……小妇人说的都是实情,并无丝毫的隐、隐瞒……”
心念吓得嘴唇发抖,说话都不利索了,一个劲儿地向上磕着头。
何大人双眉紧锁,
“那么本官且来问你,那些被胡家退回来的十余个姑娘现在何处?你到底将她们如何了?!”
“什么?”
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