曹操道:“本初乃是汝南大家,四世三公。年少时就刚愎自用,听不得他人相左的意见。先生在他账下,也是委屈了一个大好的人才啊!如果要先生撰写这篇檄文,不知会从何处入手?”
荀彧笑道:“若是我撰写这篇文章必会歌功颂德,称赞陶谦忠贞仁义……”
曹操不解问道:“这是为何?那你又如何讨伐陶谦?”
荀彧笑道:“将军岂不闻远交近攻之谋?讨伐陶谦路途遥远,又远离冀州,难以掌控。若是让我安排,必将称颂陶谦与其结好,然后派一使臣约定陶谦南北相夹,攻击将军才是策。如今将军初领青兖二州,立足未稳,人心未定。拿下将军的地盘当更为容易才是……”
曹操一听惊出一身冷汗,确实如此!若陶谦与袁绍联手南北夹攻,自己万万抵挡不住。虽说现在有数十万兵马,但真正调用熟练的不过两三万人,青州的黄巾军虽然归附,但打起仗来能为自己牺牲到何种程度,心中也是没底。此人审时度势,思虑非常,若真让袁绍听了他的自己岂不是大祸临头?不行,此人绝不能就此放归,扣押也好,暗杀也罢,断不能再送此人回归袁绍大营。
荀彧见曹操沉吟不语,目中隐隐透出杀气,自然知道曹操在想什么,当下笑道:“我可是说中了将军的要害?若将军要取我性命,这便拿去吧……”
曹操脸阴晴不定,终于一揖到地道:“先生此计确是非同寻常,若本初肯用先生之计,则我命危亦!值此生死之际,还望先生能指教一二,曹某定感激不尽……”
荀彧见曹操行礼,却坐在桌前没有起来,笑道:“将军何故向他人谋士问计?”
曹操正色道:“颍川荀家知礼守义,心怀忠义,历来以天下大义为先。曹某仰慕已久,先生乃是荀家人,定当以仁义为先。今天下大乱,百姓流离,以先生之大才定能重塑世间清平,还之以朗朗乾坤。断然不会以狠毒之计陷害忠良,故而曹某诚心垂问,还望先生赐教一二……”
荀彧闻言,这才赶忙站起,扶起曹操道:“果如荀攸所说,将军乃是胸怀天下,志存高远的当世英雄……将军快快请起,适才学生无状,还请将军见谅!”
这下轮到曹操纳闷了,这是唱的哪一出?荀彧见曹操起身,才又说道:“实不相瞒,我乃荀家宗主之后!我荀家世受皇恩,无以为报,父亲便命我辅佐袁绍,荡平天下,匡扶汉室!但我在袁绍那边言不为所听,计不为所用。我已经辞去他军中职务,他知我回归颍川会路过兖州,故而要我前来拜访,约你共讨陶谦……冀州离徐州路途遥远,中间又隔着将军的青兖二州,若得胜无异于为将军做嫁,若不胜则声名俱损,劳兵伤财,实是愚蠢至极!”
曹操闻言不由得一惊,这荀彧竟然是荀家宗主之后。当初在洛阳时荀攸便说自己只是分家庶出的子弟,于荀家所传的家学不过只是皮毛。若是荀家宗家的人,通习荀家所传家学,则能成就经天纬地之才。想不到今天,眼前的这个青年便是荀家宗家之后。自己正在用人之际,若能留下荀彧为自己所用,那便等于获得了荀家的支持。借助荀家的声明威望,自己便再也不用为人才发愁了。想到此处,曹操不由得喜道:“哦?先生已经不是本初帐下的人了?既然如此先生为何还要约我共同进击徐州呢?”
荀彧道:“已经不是了,这次拜访过将军便回归故里了。其实讨伐陶谦于将军而言,有百利而无一害,袁绍远在冀州,于徐州的控制调度颇为不利。若能攻下徐州,即便两家相分,那徐州早晚也是将军囊中之物;若攻不下徐州,将军之损失微乎其微,却可借此机会操练新军,又可借此机会结盟袁绍,讨要军马粮饷。将军何不应下此事?”
曹操道:“如此自然最好,只是先生就此归隐未免太过可惜……如今天下离乱,百姓疾苦,汉室又被董卓那个老贼挟裹。像先生这样的有识之士若不出山,那这天下宵小鼠辈还不知要猖獗到几时。曹某诚心邀请将军加入我军,共图大业,还百姓一个清平世界,还天下一个朗朗乾坤……”
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