竹林幽静,风声阵阵,穿越竹海,随处都是粗如手臂的青竹,交错盘结,竹叶遮天蔽日,光线甚至都暗淡下来。
走过几条曲折的小径,眼前豁然开朗,只见阳光之下,几排茅屋错落有致地盖在山坡之上,层次分明,一处山崖凹处有一座极大的竹楼。
这竹楼共有三座,中间用廊台连接,与刘封在南中之时见过的那些夷人竹楼大不相同,在阁楼之上有飞檐斗拱,正是中原府邸大宅的风貌。
这三座竹楼外面的山坡上种着毛竹,一排排如同篱笆一般形成院墙,放眼望去,这里的一切都是竹子的世界,竹山小筑大概也是因此而来。
看这些竹楼和房屋,刘封猜测至少也有三四百人居住于此,但偶尔只看到一两个走动的人影,其他的屋子都是房门紧闭,悄无一声,显得十分冷清。
“家主就在上的竹楼,诸位自便!”
那人被关索羞辱一通,一路上黑着脸只顾低头带路,问他任何话都不回应,此时到了地方,硬邦邦扔下一句话便走了。
刘封哑然失笑,抬头看了看那居中的三层竹楼,心中思忖着刚才的那道声音,从山上到刚才的山门口,至少也有一里地的距离,如果声音是这公孙简发出的,这人还真是一位高手。
在一位护卫的带领之下一行人走上斜坡,来到竹楼院门口,刘封和关索、马隆三人迈步而入,只见院子里还有几个花圃,种着的花草刚刚松土。
正中央一个石人雕塑看不清相貌,轮廓有些像兵马俑中的秦俑,膀大腰圆,双手环抱,却不是目视前方,而是微侧着脑袋,像是在远眺西方。
正观察之时,便听到一阵吱呀声,远侧的房门缓缓打开,负手走出来以为六旬左右的灰衫老者,这人身高八尺开外,腰板挺直,除了须发全白之外,看不到一点老态。
满头白发披洒肩头,满目红润,双目有神,灰色的麻布衫让他整个人看起来飘然若仙,足踏芒鞋,不沾丝毫烟尘之气。
老者打量着三人,似乎有些意外,旋即点头笑道:“呵呵,果真是后生可畏,老朽还倒是故友前来,未料却是年轻之辈,有失远迎!”
刘封抱拳道:“前辈莫非便是中原大侠,竹山小筑的主人?”
老者抱拳道:“区区不才,一些虚名而已,实不敢当!”
见这老者果然是公孙简,马隆便忍不住了,上前言道:“公孙大侠,今日一早在下在山下被绿林中人袭击,巡按大人被其劫持,请大侠能够出手相助一二!”
“竟有此事?”
公孙简白眉一皱,沉吟道,“这葛陂境内数年不见作恶之人,何人如此大胆,敢与官府作对?”
马隆抱拳道:“此事的确太过蹊跷,我等也是实在无奈,才上山求助,想竹山小筑就在葛陂之上,还有人在此截杀官兵,若不是将大侠放在眼里,便是想栽赃陷害,移祸他人。”
公孙简闻言脸色一冷,沉声道:“军爷的意思,莫非是指老朽指使这些宵小之辈?”
马隆抱拳赔笑道:“在下之言,并非是我一人之言,而是官府其他人会如此猜测,不得不先为大侠着想,试想这里出了几十条人命,巡按又被劫持,若官兵追来,第一个要追查的,恐怕也是竹山小筑吧?”
公孙简双目微缩,揪着胡须半晌不语,马隆这句话软硬兼施,说得倒也在理,绿林人在葛陂袭杀官兵,谁都知道中原大侠在此,必定都会来查问。
就算相信公孙简不会这么做,但这些人如此胆大妄为,公孙简号称中原第一大侠,又岂能容忍这样的事在他眼皮子底下发生?
刘封笑道:“此事明理之人便看得出来与公孙大侠无干,哪有人会在自己面前设谋堵截官兵?
我看此事其中必有蹊跷,若非有人栽赃陷害,便是故意挑衅大侠之威,听说前辈有侠义堂的豪杰令,恐怕此人别有用心啊!”
“哼,好大的胆子!”
公孙简也想通了其中的关窍,迈步走下台阶,缓缓道,“救人要紧,老朽就不请几位喝茶了,这就去找人。”
刘封吃了一惊:“这诺大的葛陂,贼人又自尽而死,到哪里去找人?”
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