“二账房手下那么多兄弟,如果是小人,谁会听他的话?”张一禾不以为然。
“他就是小人。八年前,沈有才家里穷,经人介绍,跟他哥哥一起到我爹的铁匠铺子做学徒。沈有才脑子活,讨人喜欢,我爹被他哄得开心,毫无保留地把我家的祖传绝活教给了他,还把我这个唯一的女儿嫁给他,准备在他百年后,让沈有才继承我家的铁匠铺子。结婚一年后,我生下了女儿,跟着他夫唱妇随地过了大半年以后,他开始夜不归宿,在五年前的大年除夕,他和他哥哥在半夜带着孩子失踪了。
我爹和我四处寻找,哪里找得到他?悲愤之下,我爹患了重病,临终前交代我别要再找了。我咽不下这口气,更放不下女儿,就卖掉铁匠铺,买了一把防身的手枪,边要饭边寻找,几年了,还是没有他的踪迹。今天下午,当我要饭要到这条路时,又渴又累,就去这个码头淘水喝,一抬头正好与河边船上的一个人对视,这个人就是烧成灰我也认得出来的沈有才。”
女人说得很急切,眼睛里全是怒火。
“他胳膊上的伤是你开的枪?”
“不是枪,是刀,我自己锻造的。”女人从腰间摸出了一把装在套子里的短刀。
张一禾摇头:“你这样做不是逼他离开你吗?”
“我不要他,只要孩子。我可怜的孩子。”路灯下,女人的眼神变得柔和起来。
“一禾,你在和谁说话?”二嫂刘氏的声音传了过来,她带着三个孩子向她走来。
张一禾有些泪目,面前这个母亲日思夜想的孩子原来就是被她收养在家里的沈小苇。她走过去,一左一右牵了沈小苇和小宝的手,心情很复杂地回到女人的面前:“你叫什么名字?”
“姓皮,人家都叫我铁妞。”女人用手紧了紧包在脸上的毛巾,似乎很怕它掉下来。
“铁妞,你接下来有什么打算?”
“找到沈有才,跟他把孩子要回来,然后就回我的老家。”
“你老家在哪里?”
“山东。”
“好远的地方。”张一禾的手抓紧了小苇。
“姑姑,山东距离我们这里有一千里,你走过来的吗?要走好长时间吧?”沈小苇忽然开口,稚嫩的声音听得人心都化了。
皮铁妞心有灵犀一般,突然走过来,借着路灯光对小苇的脸看了又看:“好孩子,你长得细皮嫩肉的,真漂亮。多大了?”
“六岁。”小苇天真地看着她被毛巾包着的脸,“你脸上有伤吗?”
皮铁妞用手压住了毛巾,唯恐被她扯下来:“好孩子,你说得对,有伤。”
肖若梅看了看一禾:“姐,怎么办?”
张一禾已经有了主意,她不能看着一位母亲失去自己唯一的孩子,更不能容忍二账房对自己结发妻子的冷漠无情,她以前以为二账房是个深明大义的土匪,听了皮铁妞的讲述后,她对他有了新的看法。刚才在家里,二账房没有告诉她任何事情,只是叮嘱她别要声张。
“铁妞,跟我回家吧!”张一禾把沈小苇的手放到了她的手里:“小苇,你牵着她的手。”
沈小苇抓住了她粗糙的手:“姑姑,我们走吧。”
刘氏回自己家去了,张一禾与肖若梅带着三个孩子与皮铁妞回到了了田家巷一号。
韦莹莹与李画已经盛好了晚饭,就等一禾回来。
“李老师,韦老师,我家来客人了。”大宝有点人来疯,“这个客人很神秘,有枪有刀,脸上还有伤。”
“万清舟,少说点。”一禾朝他白了一眼,“铁妞,你坐下跟我们一起吃饭吧?吃过饭我给你安排睡的地方。”
皮铁妞靠着墙根站住了:“我吃过了,人家给我的饭。很渴,你家有水吗?”
“有。我来给你倒。”肖若梅立刻去厨房倒了一大茶缸水给她。
皮铁妞犹豫了一下,终于扯下来脸上的毛巾,端着茶缸咕咚咕咚地喝起水来。
在座的人都愣住了。
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