“一禾,老三到底去哪了?满城风雨的,你不出来说个明白话吗?走到哪被问到哪,我和他大哥都没脸见人了。”大嫂周华容主动喊住了从她家门口经过的张一禾。
这些天,一禾天天都与流言打交道,最离谱的一个是:万和去做土匪了。一禾相信:天下男人都做土匪了,万和也不会做。
“大嫂,我真的不知道。”一禾费力地扛着一袋米,两条腿直打颤。
两天前,家里的米被千乐轩的人抬走后,已经没米下锅了。身为张家大小姐,她曾经十指不沾阳春水,现在,为了省钱,为了不让娘家担心,她事事都得亲力亲为。
周华容横了她一眼,两条腿往后一退,关上了自家的院门。
“妈妈,我搬不动了。”身后的大宝搬了一小袋面粉,一步一个趔趄,早就举步维艰了。
一禾叹了一口气:“你把面粉袋放下,守在这里看着,等妈妈把米送回家,就来帮你,好吗?”
“好。”大宝很乖。
一禾涨红着脸,费力地往家挪。
“弟妹,让老焦扛。”万和二嫂刘氏从院子里走了过来。老焦是她家佣人,听到主人的吩咐后,立刻出门,从一禾的肩头接过了米袋。
“清瑄,你帮弟弟把面粉送回去。”刘氏又回头招呼大儿子万清瑄。
万清瑄答应着出来,搬起了面粉。
一禾非常感激地道了谢,掏出手帕给大宝擦了擦汗:“大宝,快谢谢清瑄哥,以后要跟哥哥学习,乐于助人啊。”
“谢谢清瑄哥哥。”大宝听话地致谢后,跟在清瑄后面,小尾巴似地往家跑。
刘氏微微叹息:“三弟不在家,家里家外都要你操心,真不容易啊。”
一禾不在乎地笑笑:“没事的,万和早晚会回来,困难是暂时的。”
刘氏凑近她,小声说:“爸爸刚才把大哥和清瑄爸爸都叫去你家了。”
一禾“哦”了一声,不知道公公跟孩子伯伯们要商量什么,可能是家族内部事务吧。嫁进万家后,公公对她比对小姑子还好,但是一涉及家族大事,她也和妯娌们一样,没有发言权的。
回到家,老焦已经离开了,大宝和二宝正缠着清瑄在餐厅里玩游戏。见到妈妈,二宝跑了过来,奶声奶气地说:“妈妈,宝宝要吃桃桃。”
正值仲夏,院子里的两棵桃树上结满了果子。一禾摘了几个洗好削好皮,切成一片片,放到盘子里,送到孩子们的面前:“大宝,带清瑄哥哥一起吃。”孩子们停止了玩耍,边吃边聊起天来。
一禾又去桃树上摘了一篮子,放到餐桌上:“清瑄,回去时把这篮子桃子带着。给家人们尝尝。”
这时,后院屋子里忽然传来万秀才拍桌子的声音:“万仁,你这说的什么话?万和再不好,也是你的弟弟,你们不帮谁帮?”
大哥万仁的声音很大:“您老说过,结婚分家后,我们三兄弟就各过各的了。分家时,您老就偏心老三,现在他家过成这样,怨谁呢?”
“分家了,你还姓万,还是我的儿子,儿子能忤逆老子吗?”
屋子里安静了。
一个时辰后,老大万仁老二万义从后院走了出来。看到在前院洗衣服的一禾,万仁鼻子哼了一声,背着手,派头十足地走了。万义对一禾点了点头:“弟妹,家里有什么需要帮忙的,直接告诉我,我来处理。”
“二哥,谢谢你和二嫂。家里都是些鸡毛蒜皮的杂事,我能对付。”
“不管大事小事,需要帮忙时,隔着院子喊一声,我们一定尽力。”万义很诚恳。
“这就对了。还是老二有哥哥样子。不像某人,做生意做得一身铜臭,都快六亲不认了。”万秀才度着步子背着手来到前院,“钱再亲亲得过家人吗?”
万义连连点头:“爸说得对。”
万秀才一脸严肃:“老二,你放个样子,早点把五千银元送过来。”
“爸放心,我这就去处理。”万义答应着,急匆匆地离开了一禾家。
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