苏玲珑不晓得雨是何时停的。她醒时天才刚亮,因担忧着观边上那几株桃,她没有惊动崔六郎和他乳娘,自己悄悄下了床。
一夜的风雨摧残,桃花果然已经凋零。微风吹过,拂动枝梢,树上残存的雨水被吹落,如同眼泪簌簌而下。
苏玲珑又在这里站了一个上午,直到快午时,她才回房去。
崔六郎已经走了,外间的桌子上摆着一盆新移植的桃树苗。
青青道:“崔家六郎临走前,特意叫他家里人挖来送给姑娘的。”
这树苗的品相并不怎么好,枝桠歪斜,叶子也有些黄,花盆土面上摁着几个粗糙的手印。可崔六郎的心意在苏玲珑看来比什么都珍贵。她看着这树苗,忽然觉得她的日子也不算太遭。
苏玲珑的祖父年轻时在雍州任职认识了她祖母,因为不能给她名分,便对她格外怜惜,对于她所生的儿子与儿子所生的孙女也格外看重。他调任以后不能常去雍州,因此在离任前就给儿子定好了亲,便是苏玲珑的母亲。之后又常常稍信给雍州的同僚,请他们多多照看。
苏玲珑才出生时,祖父得到消息,因为她这一辈女孩名字从“玉”,便亲自给她取名玲珑。
不过苏玲珑对于这个祖父印象并不深,她第一次见祖父还是五岁那年祖母过世,祖父来雍州看了一眼她的坟墓。那时祖父想给父亲再说一门亲事,父亲拒绝了。
父亲病重时,苏玲珑一直服侍在侧,她本想去信给祖父,却被父亲阻止。直到她一个人处理完父亲的丧事,又独自守了半年的孝,祖父才从旁人口中听说此事,亲自去了趟雍州,抱着苏玲珑哭“我苦命的孙儿”。哭完了,便带着苏玲珑来了平城,说要让她认祖归宗。
然而祖父想把苏玲珑的名字写入族谱却不那么容易。祖父的正妻是世族大家的女儿,有娘家的护持,在夫家说话也强硬。她说不让写,管祠堂的苏家族人便不敢动笔。僵持数月,最后祖父只能迂回一遭,将苏玲珑记在一位从弟的名下。
那位从弟过世早,留下妻子独自抚养儿子。后来儿子长到十六岁上,眼看就要娶亲,却病死了。苏刘氏自己做了十几年寡妇,晓得做寡妇的辛苦,不愿意对方姑娘年纪轻轻就做了望门寡,因此解除了婚约。十年下来,苏刘氏都是一个人过,苏祖父去寻她时,她想着自己年纪渐长,多个孙女便多个做伴的人,很快就同意了。
到了四月中旬,苏玲珑先跟着祖父与几个叔伯堂兄一道去往武功郡祭拜先祖,之后又折回平城拜见她的新祖母。
原本还要见过几位伯母婶母、堂姐堂妹的,但是祖父的正妻不愿意见她,几位伯母婶母不敢得罪婆母,也就不敢来见她了。至于几位堂姐妹——苏玲珑在祖父的正经孙女当中,比老四小三岁,比老五大七个月,苏五娘听说祖父在外面接了个人回来,今后自己排行要到第六去了,在家大闹一场。因为祖母的纵容,其余姐妹们虽对苏玲珑好奇,却也不愿因此得罪了五姑娘,因此都未到场。
在苏府正厅里见苏玲珑的,只有苏刘氏,领着苏玲珑进门的祖父,还有一位家本就说不上话的族叔。
如果当年苏玲珑的母亲不死,她必是按命簿上写的,在雍州同母亲相依为命,最后早早逝去,从始至终与苏家人没有往来。便不会有如今的变数。
青云仙子是想给苏家人都托梦,叫他们好生对待苏玲珑的,然而往生殿主簿说一切顺其自然最好,若是干涉过多,不知又会引起什么变数。青云仙子只好作罢,仍是以婢女的身份跟在苏玲珑身边,陪她一起见苏家人。
前面苏刘氏已听苏玲珑的祖父夸耀过这个孙女怎么怎么好,她是不大信的,因而见了面,细细考问了她。苏玲珑仪态良好,可见是专门习过礼仪的。苏刘氏问起诗书,发现苏玲珑也读过不少,琴棋、女工也略通,顿觉满意。
坐在一旁的族叔听苏玲珑说读过一些诸子散文,也来了兴致,从《庄子》和《孟子》当中挑了几句问她。苏玲珑也答上来了。族叔颇为意外,随后道:“你以后可常来我家里坐坐,我书房里也有不少书。”
苏玲珑略略推辞了一番,便应下了。
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