魏学濂是东林元勋魏大中的次子,在学术上有一定的名声,崇祯十六年考中进士,此后常慷慨发表政见,引起关注,崇祯亲自接见了他并打算任用他,就在这时,李自成攻克了北京。后来魏学濂被李自成录用为户部司务,并加入对李自成歌功颂德的行列。
周钟是复社领袖,和魏学濂同年考中进士,但是周钟的成绩更好,高中榜眼,并被授庶吉士,庶吉士属于翰林院,品级不算高,却属于皇帝近侍,明代有不少尚书和大学士都是庶吉士出身,可以看做是内阁辅臣的后备人才。北京沦陷后,此人先是认贼作父,以榜眼拜倒在举人牛金星门下,又按照牛金星指示,写了一篇《士见危致命论》,号召别人像他一样改换门庭,牛金星对这篇文章表示赞赏,周钟沾沾自喜,逢人便夸“牛老师知遇”。
周钟还劝李自成早正大位,写了一篇《劝进表》,文中鼓吹李自成“比尧舜更多武功,较汤武尤无惭德”,贬抑崇祯为“独夫授首”,吹捧李自成“四海归心”。其溜须拍马,忘恩负义的丑恶嘴脸跃然纸上。
更为可恨的是,他还写了一篇下江南之檄,劝李自成早下江南,底定天下。崇祯死后,尸体被草草安放在东华门外的一副原本用来安葬穷苦的人的薄皮柳木棺材中,周钟几次从先帝遗体前经过,不仅不哭不拜,竟然连马也不下,径直打马而过。
周钟的无耻程度另人发指,但还到不了空前绝后的程度,因为还有一个人比他更无耻,此人就是大文豪龚鼎孳。
龚鼎孳与钱谦益、吴伟业并称“江左三大家”,少年聪慧,十八岁考中进士,任湖广蕲水知县,后因才能出众,调任兵科给事中,给事中属于言官,龚鼎孳在弹劾别人方面毫不含糊,他创造了“一月书凡十七上”的纪录,其中有“大奸本乎大贪之疏,政本关系安危、已误不容再误之疏、纠论怙恶之疏……庇贪误国之疏”等著名谏章,前后弹劾过周延儒、陈演、王应熊、陈新甲等权臣,直声满于朝垣。然而当自己面临选择的时候,他的表现比谁都要无耻,“闯来则降闯,满来则降满”,气节沦丧,至于极点。不忠必定不孝,在父亲去世奔丧之时龚鼎孳仍然放浪形骸,夜夜狂欢。
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