第十二章 (3-2)

根据图兰神话，太阳每年冬至日都会死去，如果这天夜里昴宿星团未能通过天顶，次日世界就会被黑暗吞噬。观星山本名埃斯特雷亚，这是神话中火神的名字。它面朝东方，一个已经熄灭的火山口矗立在山巅，冬至日的太阳会从这里升起。天色已近浓黑，深冬的夜空晴朗壮丽，天穹如盖，群星璀璨，宛如一个闪闪发亮的石磨。银河微微凸起的部分恰似女性怀孕的腹部，不断通过黑暗裂口创造着新星。

山巅一片漆黑，火炬嘶嘶燃焼，风从高枝间猛然横扫下来，撞上了神殿的铜瓮，响声隆隆，状如鸣雷，从祭坛上方传来深沉的回音。远方黑暗的湖水荡漾，众人屏息凝神，焦急的等待着昴宿星团的出现，恐惧和焦灼撅住了每个人的心。

月影散去，昴宿的星辉出现在夜空中。它在夜空中移动，逐渐接近了天顶。在昴宿星运行到天顶的那一刻，人群中欢声如雷。祭司们面朝天空跪下，感谢太阳神的仁慈。乐师们吹响了号角，扮演黑太阳的勇士换上猩红色宽袍，在祭司的引领下走向祭坛。他是个英俊的年轻人，褐色的皮肤犹如橄榄，黑发刚刚梳洗过，戴着黄金花冠，四名美貌少女跟在身后，吹着悲伤的管笛。登上祭坛前，他吻了其中一名少女，折断了管笛。有人喂他喝了一杯镇痛的烈酒，把他放在祭祀石上。青年仰面躺在石上，四个人拉住他的胳膊和腿，使他的身体松弛下来，胸膛暴露在祭司面前，和壁画中的场景一模一样。

塞米尔的喉头发紧，身上冷汗直冒。罗克萨妮安抚的捏捏他的掌心，示意他不可出声。主祭司执刀上场，手握黑曜石利刃。他以熟练的手法将刀插入左乳下方的肋骨间，横断剖开胸膛。

鲜血泉水般迸射，喷满了他的脸。那具肉体最后抽搐了一下，塞米尔胃中翻涌，强烈的恶心涌上喉咙口。祭司的双手红至肘部，他把手伸进死者的胸膛，迅速掏出一颗还在跳动的心脏，心脏冒出的热气在寒冷的夜晚里蒸腾。

地上早已铺好干草，两名精悍的勇士一左一右推动巨钻，钻孔里迸出橙红的火星。烟愈来愈浓，朝夜空直冲而去，草堆熊熊燃焼起来。祭司在牺牲者的胸膛点燃新火，把油涂抹在鲜红的心脏上，高举心脏，使它沐浴在昴宿的星辉中。

“归来吧，众神之父，伟大的太阳神乌林·帕克！”他高声用图兰语颂唱着，人群面朝天空跪下，捶打着胸膛，齐声应和。“归来吧！我们的父亲！”

橙焰把鲜血映成漆黑，心脏被放进一个鹰形的盘子里，点火焚焼。图兰人相信一只鹰的精灵会从天空中飞下来，用爪子抓住这颗心脏的灵魂，把他带回天国，永远和太阳神同住。死者的头颅被穿在尖桩上，置于摆放头骨的架子上，身体的其余部分则架在火堆上焚焼。

传火人取了新火，举着火把飞奔向山下，明亮的火光如同蜿蜒的长蛇，从黑暗中一处一处亮了起来，甚至在偏远的村落，灯火都重新被点亮。大批牲畜纷纷倒在刀下，肉被当众焼烤，浓郁的血腥和肉香飘满了山巅。人们纵情饮酒，传唱古老的赞歌。

“向你致敬，伟大的太阳神——

你端居云巅升腾并闪耀，

以众神之王的光辉显现。

你光芒普照，泽被众生，

你像雄鹰展翅翱翔，

你的双翅是图拉的黄金。

你在白昼的天空泛舟，

俯瞰远古的时光，

当你在海平面上下沉，

不倦之星向你垂首。

你是天空的君主，

是创造众神的君主，

愿那些在上的尊崇你，

愿那些在下的尊崇你。”

“西元44年，冬至日，晴。

今晚我第一次见到真正的人祭。一想起当时的场景，我的胃中就阵阵作呕。罗克萨妮向我保证这种事每五十二年才会发生一次，但我依然觉得很恶心。

史学界普遍认为，北方的萨乌卡人入侵后，图兰才染上了人祭的恶习。我问罗克萨妮怎么看待这种事，她回答为了让整个部族存续下去，牺牲在所难免。我想我必须重新认识我的妻子和她的民族。

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