第一章 插青 (3-1)

回龙镇位于青山郡，是大秦国东南边陲小镇，而青山郡在大秦硕大的，形似游龙的版图中，不过是一个点缀在龙爪上的指甲盖而已，所以回龙镇也形似一个指甲尖。

这里三面环山，一面有香江最大的支流溧水流过，水流清澈，其中鱼虾青蟹等水生动物无数，养活了此处靠山吃山，靠水吃水的四万五千余民众。

今日是四月四，清明节，是镇上的人买上青插，准备好黄纸和香蜡祭祖的日子。

一声雄鸡天下白，旭日缓缓从东方升起。

回龙镇东边的窄巷中，常有污水在地面横流，萦绕着挥之不去的污浊之气，因为这里住着镇上较为贫穷，地位低下的一些人，比如屠夫和哭棺人以及做劳力的老人，他们还没听到雄鸡的叫声，便已经起床，开始一天的生活。

住在窄巷里的白相也早已经站在祖房的堂屋正中，双手合十拿着香灰，向四面八方低头恭敬参拜四下，小镇的习俗，参拜四方神灵，祈求在地底死去的亲人能够得到他们的庇佑。

房屋不大，堪堪足够给白相一人遮风挡雨，屋里陈设更是简陋之际，在堂屋里，只有一个不大的四方桌而已。

拜完，他便把香灰洒在房屋的角落里，最近多雨水，滋生蚊虫蚂蚁，将香灰洒满角落，有利于抑制虫蚁的生存。

做完此事，他就走到门后，把放在门后的祭祀用品放进背篓，背上这个自己采摘野草药的背篓，准备出发。

“早啊。”

“早。”

住在隔壁的王屠户站在屋外伸懒腰，朝着早早出发的白相挥手问好。

“这孩子，真懂事，咱们家那位还在睡大觉呢。”

王屠户的妻子王大娘怀着善意的眼光看着白相不快不慢远去的背影，轻声道，语气中略微带着些艳羡以及怜惜。

“可惜，爹娘死得早，谁都没享到谁的福。”

每年此日，自己的老婆都要发此感慨，王屠夫早已习惯。

“早。”

“早。”

“早啊。”

“早！”

白相跟沿途的邻居们打着招呼，爹娘早早去世，他早已习惯了各种目光，有些不怀好意的，他便也懒得打招呼，目不斜视地离开这个窄巷子。

窄巷子外面，是差不多光景的天地，不过比巷子逼仄屋檐挤压出来的天空要宽阔得多，而道路也日常有人清扫，显得洁净一些，他深吸一口气，迈步走向东边，那边就是那条溧水支流的所在。

爹娘的坟地在河对岸，要经过一座不大的拱桥，上面苔藓斑驳，显出时间雕琢的痕迹，白相伸出一只手，搭在拱桥一边的栏杆上，脚步越来越沉重。

桥对面走过来一队人，不知道是来干什么的，为首之人是衙门常见的捕快打扮，带着些许审视的目光看了看白相，在他的身后，几人穿着颜色较淡一点的捕快装，带着长长短短的兵刃——用粗布包裹着，但是白相能感受到，其中有着森森的寒意。

一行七人无声地走着，好像是察觉到了白相好奇的目光，其中一位抬起头，咧嘴对白相笑了笑。

那人满头长发，相貌有几分秀丽，然而她的笑容里带着一些让白相不寒而栗的特质，白相不自觉地颤抖了一下，连忙低下了头，不敢与她对视。

“女捕快？”待得走远后，白相自言自语道，脑子里冒出一些疑惑的念头。

过了桥，离坟地就近了，白相很快找到了自己父母埋葬的分头，插上自己亲手裁出的“柳枝”，点燃香和蜡烛，跪在地上重重地磕了六个头，又躬下身子，轻轻拔去爹娘坟头上杂乱个生长的野草，浅声道：“爹，娘，我其实是来跟你们告别的。”

“不过我不会出去太久，最多一年我就会回来。”

“我是听说郡城里有一家布坊正在招工，学徒包吃住，签半年，半年出师之后，便可以拿正式的工钱，但是离家有点远，我有点舍不得你们。如果不是家里的地都被征完无地可种，我才不愿意出去。”

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