很快,顾寒的飞鸽传书便传回了朝中,书信中记载的都是江寻安的罪行。
纵容粮商坐地起价中饱私囊,强占民女、雇凶杀人……
累累罪行、罄竹难书。
楚帝刚看到书信时大为震动,在朝堂上发了好大一场火。
“众爱卿以为这江寻安该如何论处?”他问满朝文武。
然而堂下之人却都沉默了下去。
正此时,一个人撑着拐杖走了上来,那拐杖杵在地上“咚咚”的声音在大殿之内回荡。
江老侯爷一瘸一拐走到殿前冲着楚帝跪拜下去:“老臣见过陛下。”
楚帝见此,忙上前将他扶住:“皇叔有腿疾,朕不是说过,皇叔见了朕不必下跪吗?”
“老臣听闻我那小孙儿犯了大错,这番前来,是来向陛下赔罪来了。”江老侯爷抓出楚帝的手道。
“那江寻安实在是太不像话了,朕让他带粮赈灾,他竟然监守自盗,将朕、将这满朝文武都骗了过去。”楚帝现在说起来尚不解恨。
若非如此,那流民岂能闹得这般凶?成了他如今的心头大患。
“这个逆子,实在可恶,陛下放心,等他回来,老臣必当好好管教他。”
“对,对就是……嗯?”楚帝意识到不对:“皇叔的意思是江寻安您自己管治?”
“老臣教育无方,自然不敢给陛下添麻烦。”
“可他犯的是重罪,应该由朝廷论处的。”
“那陛下认为应当如何论处?”
“至……至少得充军发配吧。”楚帝原本想说死罪的,想了想,到了嘴边变成了充军。
“陛下……”然而江老侯爷似乎并不满意,软下那条瘸腿又跪了下去:“边疆路途遥远,寻安他只是一个孩子,如何受得住?”
“可是他犯下如此重罪,若不重处,只怕是难以服众啊。”
“老臣知道,陛下需要给百姓一个交代,若陛下非要罚一个人,那便罚老臣吧,反正老臣年老体弱早已经是无用之人,就算死了,也没什么可惜。”
“皇叔……”楚帝无奈地喊了一声:“你这是折煞我啊。”
“陛下不必顾及颜面,想怎么罚都行。”江老侯爷说着,抬头看向楚帝:“陛下,人非圣贤,孰能无过啊?寻安他还小,人在年轻的时候,谁不会犯两个错?
陛下您还记得您的小时候吗?你犯错之时,你母后连句重话也舍不得责备你。”
楚帝最喜和老臣谈交情,此次又搬出了已故的太后,让他越发不好说话了。
只道:“这事容后再商议吧。”
当天晚上,奏折雪片一样堆在朝霞殿,都是为江寻安求情的。
楚帝对着烛光看信,只觉得太阳穴一阵一阵地疼。
小邹后为他端了一杯浓茶过来:“陛下,还在为江家的事发愁吗?”
楚帝叹息了一口气:“这江老侯爷是当年夺嫡之时辅佐朕登基之人,为此,他在宫变之后折了一条腿。
朕登基之后,母后感念他的恩情,命朕拜他为皇叔父,封他为侯,允他面圣不用跪拜,或许便是这些殊荣导致这些年来,他在朝中一手独揽大权。
朕也知,这些大家族同气连枝,一荣俱荣、一损俱损,朕又何尝不想讲他们连根拔起,可是牵一发而动全身,又谈何容易?”
小邹后将茶杯搁在楚帝身边,自己转到他的身后,两只手指轻轻按压着他的太阳穴。
“陛下若是累了,那就不要想了,咱们两个人年纪都大了,能过上一天轻省的日子便过一天,往后的事情往后再说吧,瞧着你累着,臣妾也心疼。”
楚帝拍了拍小邹后的手,仰头看着她:“还好,这些年,你一直陪在朕的身边。”
小邹后温婉一笑:“臣妾什么都不图,就想像现在这样陪在陛下左右,有一天好日子便过一天。”
她说着,手指下滑勾起楚帝的腰带:“陛下,臣妾新得了一个好玩意儿,陛下要不要试试?”
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