顾寒和楚婉婉翻过山,果真见那南宁府就在眼前。
可进了县城一看,才知先前那掌柜的所言非虚,这城内真真的是十室九空,商铺大多都关门了,留下的多是妇孺老人,路边随处可见的是乞讨者和饿死的白骨,四处都散发着腐烂的恶臭。
“行行好吧,赏口吃的吧……”
“饿啊,官人、娘子,给口饭吃吧。”
一路走来,周围都是这样的声音。
可没走两步,竟见前面一间酒楼绮罗如绣,灯红酒绿,门前有姑娘红袖招展,娇声软语唤着“大爷”。
“都这种时候了,竟然妓院的生意这么好。”楚婉婉大感意外。
“往往这种时候,妓院的营生最好。”顾寒道。
不管什么时候有钱有权的人的生活都是不会改变的,可是穷人却会卖儿卖女,为了生存,那些生活在底层的百姓需要更加卖命才能有口饭吃。
两个人走了一遭才发现,果然,城中最大最好的酒楼却是宾客盈门。
楚婉婉和顾寒便打算就在此住下。
“什么?一间要一百两银子?”楚婉婉咂舌,这可真是一处比一处黑啊。
“客官,现在都这个价,城内其他客栈都关门了,您要是不住,可有的是人住。”那小二看他们两人都穿着农家衣裳,便用鼻孔子看人,一副“我看你也住不起”的表情。
就好似他在这里打工,就住得起这里的房间一般。
“可是我刚刚明明看见前面那个公子住的上房,你才收他二两银子啊。”楚婉婉问道。
“你们跟他能一样吗?他是徐师爷的侄子。”
“徐师爷……是谁?很厉害吗?”
“你管是谁呢?”小二不耐烦了:“你到底住不住?不住滚蛋!”
楚婉婉的拳头都攥紧了,罢了,罢了,出门在外、身不由己,她忍!
“我住!”楚婉婉“啪”地一声将银票拍下:“住……住一间,你再做两道菜来,我们吃了再歇息。”
这地方吃饭贵、住宿贵,谁知道后面还要花多少银子呢?能省一点是一点,虽然顾寒现在有点如饥似渴,但是他们毕竟一间房间也睡了那么长时间了,她准备点辣椒水在身上应该是安全的。
那小二一见了银票,登时态度大变:“好嘞客官,您稍等。”
楚婉婉没忘了老伯拜托他的事,拿了老伯给的画像问那小二:“这个姑娘你见过吗?”
老伯说那是小青及笄之时专门找画师为她画的,身形模样应该都没什么变化。
那小二见了画像,愣了片刻,忽而猛地摇头:“没……没见过。”
看那个样子,好像是在刻意逃避着什么,这让出婉婉越发生疑了。
而正当楚婉婉他们正在吃饭的时候,一个浑身脏兮兮,瘦骨嶙峋的老者杵着拐杖走了进来。
他悄悄走到楚婉婉身边,贼眉鼠眼地低声道:“娘子,你是不是在那个画像中的姑娘?我知道在哪儿。”
“哦?你知道?”楚婉婉颇感意外地抬头。
“嗯,只要你给我一个馒头我就告诉你。”那老头盯着桌上的白面馒头目露精光。
楚婉婉赶紧拿了一个给他。
老头儿笑呵呵地接了过去,漆黑的手指一抓,登时在白生生的馒头上落下五根黑乎乎的指印,他依然满不在乎地咬了一口。
“好些日子没吃过这白面了,真香。”他满口含着馒含含糊糊道。
“喂,喂,你是不是该说正事了?”楚婉婉提醒他。
“啊?哦,哦。”老头儿这才反应过来:“我之前见过这姑娘,在前面的云桂坊做绣娘,人长得漂亮,绣品做得也好,只是后来云桂坊倒了,她也被顾将军抓去了。”
老头儿说到最后一句话,对面吃饭的顾寒忽然被呛了一下,“咳咳”地咳嗽起来。
“你……你胡说什么?顾将军人都没到这儿来,就会抓姑娘了?”他顺了一口气道。
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