一番苦战之后,陈家船上百多伙计,能动的还剩下六十七人,浑身是血的他们背靠着艉楼,宛如绝境中的困兽,恶狠狠地盯着前方的敌人。
而船首的东江士兵只不过才三十几人,看起来却更具威势,他们借着甲板的宽度摆成一个二层长阵,长枪短刀依次伸出,将陈家伙计紧紧围住。
赵震静静地看着那名叫尚可爱的将领,他生得宛如一座铁塔,黝黑的脸膛下留着卷曲的络腮胡子。他父母一定眼神不好,否则怎么能给他取这种名字。
“当不起尚守备这一个叔字啊,大人还是叫我陈老儿吧。”陈立三冷哼一声。
尚可爱笑呵呵地回道:“那怎么敢呢,陈叔可是我东江前辈。天启四年俺们兄弟来投毛帅时,就是陈老借的俺们第一船粮,这怎么能忘了。我四弟在家宴时还常说呢,若不是陈老,他当年连接下父亲部众的赏银都发不出来。这么大的恩惠,俺怎么能忘呢?就是不说我们尚家之恩,老掌柜九年来往风雨不误向皮岛运粮,活我东江生民无数,上个月,可爱还与您身边这位方掌柜共同在身弥岛血战鞑子,这当不得我叫你一声叔吗?”
赵震越听越是心惊,尚可爱虽然没听过,但是按着姓氏,他口中所说的四弟很可能就是平南王尚可喜。
尚家在明末也算是传奇家族,天启三年他们父子七人先后加入明军,尚可喜加入明军水师后,不惜当时取得的官位,毅然赴皮岛寻父。
可父子团聚后不久,尚学礼就被后金兵打死,毛文龙将尚学礼所部就交尚可喜统领。
听了尚可爱将陈立三往事一一道出,赵震再看向这位老人的眼神不禁肃然起敬,这陈立三虽无大明官名,但其爱国之心却丝毫不下阵前战士。
那边的陈立三却是一声苦笑:“呵呵,那就换得尚守备千里追杀,杀尽我船中兄弟?”
他此时整个身体都在发抖,还好方掌柜跃前一步将他扶住。
尚可爱长叹一声才道:“没办法啊,陈叔不死,沈家、耿家、毛家的财源便不断,黄将军日日愁的都睡不着觉。俺也难做啊,所以这不可爱就亲自来送叔叔最后一程!”
赵震在今天,终于见到了什么叫做赤诚小人。
陈立三挣扎了片刻,也换做一张笑脸:““明白了,小老儿这是挡了人家的道了。尚守备,大家说到底都是东江的兄弟,何必彼此拼杀坏了性命,到时候留下一群孤儿寡母没人照应。守备可否念些旧情,我愿将这船上装的珍货换我等的姓名,回到登州后,老朽再不参与东江之事,可否?”
赵震暗暗称赞,果然姜是老的辣,这话说得简直诛心,就算尚可爱不答应,他也得问问身旁的士兵。
迎着下属们投来的目光,尚可爱依旧笑容不减:“陈叔啊,您真不白做这么大生意,心都比旁人多个窍,可是你却看错了我们将军。但是倘若让您走脱,那沈老太爷、孔参将、耿参将这帮大人物压下来,再多的财货,恐怕我等也是没命享用……”
“东主,小心!”
尚可爱话还没说完,明军阵中突然响起一道刺耳的破空声,紧接着一支利箭朝着陈立三胸口激射而来。
异变陡生,双方距离又近,弓箭的速度来的极快,众人还没来得及反应,就听到“啊”的一声惨叫。
可是等他们往前方看时,却看见方掌柜已经横躺在了地上,他的心口前只剩下一段携带尾羽的箭杆。
陈立三匍匐的爬到方掌柜身旁,看着那胸前却已被鲜血浸透的老友。
“老方!”陈立三颤抖地唤了一声,没有任何回应,他又伸出手试了下鼻息。
“老方!”一声撕心裂肺地吼声从甲板上传出。
将是军中胆,方掌柜作为船上的大掌柜素有威望。
伴着陈立三的惨叫,无论是水手还是护船的伙计瞬间扑了过来,聚在他的身旁想去查看他的伤势。
“可惜!”那边的尚可爱摇了摇头,但看着面前乱作一团的陈家水手,他的嘴角微微上翘,伸出右手淡淡向下一挥。
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