午后,江南水师的船队逆流而来,缓缓靠向金陵城西的码头。
林瑾推开船舱窗户,用手遮挡了一下炙热的阳光,抬头望向岸边。时隔一个多月故地重游,码头附近依旧船来人往,十分繁忙。他抬头望向城墙,心里有些担忧,现在是五月十八日下午,三日之期的最后一天,但愿张清没有提前率领金陵卫所兵前往太平府。
从苏州出发之后不久,船上能够表明身份的东西就被林瑾下令收了起来,并且禁止水师士兵们出船舱,因此这支船队看起来和那些货运船队没甚区别,靠岸时没有引起任何人的注意。
“公子,要上岸吗?”舱门外传来包勇的声音。
“不必了,派人去一趟金陵镇守府,请张太监和赵千户秘密来见我。”
片刻之后,一个穿着常服的家将牵着马上了岸,翻身上马向玄武湖奔去。
林瑾目送那名家将消失在人群远处,对外面喊了一声,“包勇,让姜涛、汤超和王铭来一趟。”
姜涛很快就赶了过来,恭敬地抱拳行礼,“末将姜涛,参见将军。”
自从接连两次被林瑾一招击败之后,他对林瑾极其恭敬,对其担任此次出征的统帅也再无不满。
林瑾笑道:“姜兄无需多礼,请坐。”
“多谢将军。”姜涛道谢后入座,迫不及待地问道:“将军,太平府近在咫尺,为何驻足不前?”
林瑾倒了杯凉茶递过去:“姜兄别急,先喝点水,等汤副将和王副将过来再说。”
几分钟后,汤超和王铭搭着木板从旁边的船上过来,进入船舱向林瑾行礼,态度十分恭敬。姜涛的身手很不错,却被林瑾连续两次随手击败,他们自忖换了自己也是同样下场。
林瑾压压手让俩人入座,说起了接下来的计划。
“吾等对太平府的情况一无所知,贸然进军难保不会吓跑贼人,因此本将军准备先拿下太平府知府衙门的官员,从他们口中问出一些有用的事情之后再做下一步打算!”
姜涛三人对视一眼,同时点了点头,林瑾怎么说他们怎么做就是,区区一伙贼人肯定手到擒来。
林瑾把他们的神色看在眼里,沉声警告道:“对方有弓弩火铳等军中利器,或许还有火炮,万万不可轻敌!尔等回头也要警告下面的将士们,以免白白送了性命!”
姜涛并不知道事情原委,听了这话脸色大变,急忙问道:“莫非贼人和军中有牵连?”
另外俩人这才明白那伙贼人不是之前想的那样简单,脸色也都严肃起来。
“八九不离十!”林瑾点点头,脸色瞬间严肃起来,“此行不但要剿灭贼人,而且还要追查出幕后主使者的身份,还请三位和本将军齐心协力,不可擅自行事,否则军法从事!”
“喏!”三人心里凛然,同时抱拳答应。…
林瑾抬头看了一眼远处的城墙,沉声道:“若是金陵卫所兵已经去了太平府,吾等就没什么好顾虑的,直接赶往太平府就是。”
姜涛疑惑地问道:“将军,金陵卫所兵为何会去太平府?”
林瑾轻轻叹了口气,索性把整件事从头到尾说了一遍。
姜涛三人一脸震惊,本以为只是剿灭一伙普通贼人,没想到竟然还有这等内幕。他们互相看看,都从对方眼中看出了兴奋,这哪里是一次普通的剿贼,分明是一次立大功的绝好机会!
林瑾挥了挥手:“尔等先退下吧,安抚好部下,暂时不要出船舱。”
“末将告退!”三人起身抱拳行礼,先后退出了船舱。
林瑾喝了一口凉透了的茶水,在舱内简单活动了一下身体,静静等待那名家将传回消息。
此时在金陵镇守府的后堂,张清一身正装,正在和干儿子张智说话。
“金陵卫所的指挥使魏彪是个见钱眼开的家伙,你带五千两给他,让他明天早上六点准时开拔!”
“儿子明白!干爹,赵千户说林小侯爷会带兵出征,林小侯爷显然也想抢一份功劳,咱们这么做会不会得罪他?”
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