林瑾和包勇很快来到前院,六叔带着三十个全副武装的家将已经等着了。附近还站着几个提着灯笼的仆役,见到林瑾出来,纷纷向他行礼。战马也准备好了,马蹄上蒙着厚布,马嘴上戴着笼子,以免惊扰城中百姓。
“免礼。”林瑾压了压手,问道:“忠伯已经告诉你们了吧?”
家将们纷纷点头,神色都很轻松。一群贼人而已,肯定是手到擒来。
林瑾一边往外走,一边问道:“送信的绣衣卫何在?”
六叔闷声答道:“在门房等候。”
一行人到了大门附近,门房提着灯笼迎了上来,身后跟着一个年轻人。
那年轻人看到林瑾,急忙上前两步,抱拳道:“小的扬州绣衣卫百户赵攀,拜见小侯爷。”
林瑾对此人有点印象,似乎是赵正泽的远房亲戚,点点头道:“免礼。等会出城之后,你连夜去金陵见赵千户,告诉他三天之内水师必定抵达太平府,让他务必稳住张清!”
“遵命!”
林瑾等人并未立即出门,等了大概二十几分钟,林忠和几个家将带了四十把燧发枪赶了回来,随行的还有十几个巡城的兵丁。
林忠上前禀报:“少爷,刚才回来的时候恰好遇到了巡城兵丁,老奴索性让他们跟过来,方便少爷出城。”
林瑾看了一眼那十几个兵丁,笑道:“劳烦诸位了!忠伯,回头给他们每人发二两银子的辛苦钱。”
兵丁们没想到还有意外之喜,纷纷向林瑾道谢。
林瑾骑上一匹白色的战马,率先向前走去。他自幼就会骑马,而且骑术很好,不过出门时习惯乘坐马车,这还是第一次骑马出行。这匹马是马超群送的,据说是西域天马,花了不少钱,也不知是真是假。
六叔等人策马跟上,包勇不会骑马,提着个大箱子跟在后面。深更半夜,又是在城里,策马狂奔会惊扰太多人,林瑾他们的速度并不快,因此包勇和那些巡城兵丁倒是不怕掉队。
很快到了城门附近,守城的兵丁头领见到一大群人过来了,前面的几十个人还穿盔戴甲骑着马,不用问就知道来的是林瑾,急忙上来行礼问安。
林瑾沉声道:“免礼!本公子有要事出城,赵攀!”
赵攀闻声上前,把赵正泽签发的关防文书递了过去。
兵丁头领随便扫了一眼,立即吩咐手下开城门,心里暗赞林瑾守规矩。林瑾在扬州城地位超然,前几天更是得天子亲自赐字,荣宠至极,即便不拿出关防文书,他也万万不敢不开城门。
厚重的城门缓缓打开,林瑾向兵丁头领道了声谢,策马出了城门。六叔等人急忙跟上,包勇把箱子往肩上一扛,健步如飞出了城门。
兵丁头领让人关上城门,询问那些巡城兵丁:“尔等知不知道,小侯爷全副武装出城去做什么?”…
兵丁们纷纷摇头,他们遇到林忠之后就被带到了林府,根本就不知道发生了什么事。
兵丁头领感慨道:“小侯爷身份何等高贵,却从不仗势欺人,真是难得啊!不管小侯爷去做什么,都祝愿他能马到成功。”
“嘿嘿……小侯爷刚才还赏了咱们一人二两银子呢,真大方啊!”
“尔等真是好运气啊!”
林瑾一行出城后,很快来到了码头。
这里和城中不同,深更半夜依旧灯火通明,不停有人装船卸货,犹如白天一样忙忙碌碌。他们看到一队人马过来,纷纷停下手上的活看热闹。
因为林瑾时常外出,家里的大船长期停靠在码头。水手船工都住在码头附近,召集起来很方便。家将们四散去找人,很快就把人找齐了。
一行人马花了十几分钟才全部上船,起锚顺流而下。
一路顺风顺水,天色微明时已经到了苏州。船靠在码头之后,林瑾和家将们立即牵着战马下了船,策马直奔城门而去。
夜里守城的兵丁们听到马蹄声吓了一大跳,急忙凑到城垛附近观看,有几人还弯弓搭箭对着城下。
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