西北向低矮森密的山丘林地,和东南向平野上的大片村庄民邑;而在这片宜居的岛屿外围,又环绕着诸如叶山岛、大山岛、小山岛、余山岛等一系列微小岛屿,形成了相对复杂的水道、滩涂处处。
因此在乱世之期,这里很容易就成为盗匪之流,啸聚和盘桓的巢穴;其中另一个时空的太湖水匪,甚至一直延续到解放后,才彻底销声匿迹。但如今是承平日久之世,因此岛上早已经是人烟生息。
在岛屿东南的大片平野上,形成了名为西山镇的大型市镇,以及七八个环岛沿岸分布的村落、聚邑。此外,太湖周边苏、常、湖各州的达官显贵、豪商大户,也在岛上营建了许多消暑纳凉的别业。
而位于岛屿西北的矮丘山地也不简单,拥有道门所认证的,古时仙人修行隐居的十大洞天、三十六小洞天、七十二福地之一;世人称之为“左神幽虚之天”,又称“天后别宫”的第九洞天林屋洞。
其最为独特之处,洞内广如大厦,立石成林,顶平如屋,故称林屋;而洞外山石嶙峋、绮秀锋巧,宛如鬼斧神工。因此,在唐高宗乾封二年(667年),就在林屋洞外敕修有一所规模不小的灵佑观。
然而,此刻风景如画、湖光山色的岛屿上,却已经被十分显眼黑灰色烟瘴,所笼罩和吞噬了大半。按照地方上的报告,这片烟瘴最初疑似从林屋洞中冒出来,然后短时内持续扩散包裹了大半岛屿。
因此,最先受难的就是灵佑观内数十名常驻道士;无人能够逃出来。然后,附近的村庄派人前去探察,也被骤然扩散的烟瘴所吞噬;等到村中恐慌开始自行逃离;却因为舍不得家私而延迟了一步。
结果足足数百人的村庄,只有寥寥无几的数十人,逃到了水边撑船离岛,暂时躲过了一劫。但是岛上包括西山镇在内,其他的人烟稠密的聚邑,却并未因此得到预警,而在烟瘴的扩散中损失惨重。
当地方官府得到逃出的百姓投告,并且最终决定派出太湖巡检的船只,前往岛上探察时;这片遮天蔽日的烟瘴已经弥散在,岛屿的大部分人居区域内。但是无论贵庶良贱,其中再没有人能够逃出。
反而是在重赏鼓舞之下,靠近探察的乡兵和捕吏,上岸后收到了某种惊吓,而屁滚尿流的跳水逃回船上;却是惊骇发癫之下,连囫囵话都说不清。还有人因为闻到了一丝烟瘴,连日发热上吐下泻。
短时间内就病倒一片。船上又有人在看见烟瘴中,疑似妖魔的幻想。乃至在光天化日之下,许多人都听见明显的大声咆哮和嘶吼。因此,哪怕官府开出了更高的赏格,也在没有人敢于上岛探察了。
而岛内肆虐的烟瘴,也似乎受限于四面环水之势,并未再向外扩散。奶至在岛屿西南的河湾、滩涂和渔获码头之间,留下来一片空余。因此在现如今的西山岛外,乡兵和巡检船只,昼夜巡曳不绝;
当然了,这种象征性的封锁和隔绝,只是为了防止一些胆大妄为之徒,贪恋岛上豪宅、货栈中的无主财货;偷潜过去徒然送人头而已。因为几次三番的遭遇有人发现烟瘴,随着吞噬愈多而变浓重。
而就是这么一番拉扯下来,预计岛上因此罹难的百姓多达数千。而太湖周边的大片区域,更是诸多人烟稠密的鱼米之乡;光是苏、常、湖各州境内的沿岸城邑市镇,就多达十数万口甚至更多的人。
因此,踩踏上松软沙滩的同时,江畋也意念一动;顿时就在身前多出了一堆,混杂着诸多生锈碎片和金属颗粒的猩红色朽土。然后又在阴雨蒙蒙之中,这些来自战场的猩红朽土突然升华分解而起。
在空中迅速凝聚成了一个人形的轮廓和形态;最终,一身厚重的扎片甲和鱼鳞铠,头戴环纹繁复的卷边銮兜,猩红色的马尾璎珞与残破泛黑大氅,飘扬在风中的铁兜面重装甲兵,重现在江畋身前。
下一刻,它银色铁兜面黑洞洞的眼轮中,像是获得了生机和活力一般,渐渐的灵动了起来;却是江畋分神接管了它的躯体。然后,又像是呼啸的炮弹一般,轰然一头撞进远处弥漫翻卷的烟瘴边缘。
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