因此,东宁府在此之前就第一时间派兵封锁住了,山中道西端位于南投县境内的乌峰戍;也暂时隔绝了后续消息的扩散和传播。紧接着又派出数路持印信使,相继联络上彰化州太守,团结营都尉。
最后才以慰劳为名进入延平大营当中,却意外得到一个消息,世子根本就没有抵达当地。因此东宁府方面,遂毫不犹豫以公室之名,下令逮捕和扣押其中原世子的亲信党羽,以及往来过密的将校。
在最近一次消息传出的时候,据说其中一部分人已被押解上路了;而在提供了大量慰劳物资和轮换修整的许诺之后,延平大营中的大多数将士,也相对平静的接受了公室的号令;做好了换防准备。
然而,就在这时却出了意外;在公室派出的一队内廷卫士看,连同一团士兵,奉命查抄彰化州马东县境内,土族聚居的深云山大社时;却彻底断绝了音讯。紧接着每天定时传讯的延平大营也失联。
因此,当江畋马不停蹄的轻装急进,率一部分先驱马队进入山中道之后,就发现了一些不同寻常的端倪。比如,古木苍森的山林之间,有些藤萝植被明显是生长过度了,而成片入侵到山坡梯田中。
还有一些茶山、果园、豆薯田之类,则是出现了大面积的枯萎、凋败;就像是提前进入了冬日一般的。而大道沿途分布的村庄、聚落,同样也是门户紧闭而人人上墙,带着刀弓锣鼓昼夜巡逻不已。
派人去问了才知道,是这几天山中野兽横行和活跃,甚至在光天化日之下袭击商旅、行人,乃至除外劳作的农夫;甚至不惜成群越过了围篱和护栏,冒险闯入村寨之中,咬死牲畜、叼走老弱妇孺。
因此,山中道沿途分布的村庄、聚落,几乎没有一个地方能够免于受害;其中更是不乏一些被役使的贩奴和土人,因为聚居在村外,未能既是得到告警的缘故,就在一夜间被这场兽灾灭门的惨祸。
甚至当江畋一行数百骑,抵达了第一个县城大浦之后;看到的依旧是大白天的城门紧闭;城下的坊区内也是一片清冷萧条景象。简单了解了当地情况材质带,就算是县城内入夜之后也已经不安全。
一脸好几天,都有城中民家传来惊呼和惨叫声;然后当巡曳的团练赶往时,就只剩下一地狼藉和四溅的血迹。因此,县城内同样是恐慌不以而人人自危;这显然已经不是寻常的野兽,可以做到的。
尽管如此,江畋也没有在大埔县过多的停留;只是按照过往的经验提醒地方,多加关注和监守下水道和河渠的出口处。就下令短暂的补充食水,又星夜兼程赶往山中道的腹地,也是延平大营所在。
然而,当江畋在山间道夜间赶路时,却又感受到了另一完全不同的场景。在明火持杖、鱼俪而行的马队之外,是夜色中无所不知的浓重黑暗,哪怕又拨云见月的光华,也无法照透幽暗浓密的林荫。
闪烁在黑暗森森之中,一双又一双隐隐泛光的眼眸,宛如鬼火一般的游荡在山林间;也似乎在紧紧的跟随和窥探着,大路上带来些许光明的疾驰一行。然后此起彼伏的不断发出鬼哭狼嚎吼叫声来。
有时候,在这一片嚎叫的合唱声中,某些存在会不知不觉靠的如此之近。以至于正在队伍中的江畋似有所觉;突然向着队尾投出风灯;轰然撞裂在最后几名骑从的左侧,顿然流淌蔓延开一片火光。
惊得他们的坐骑微微扬起的同时,也照出了近在迟尺的黑暗中,那若隐若现的一双双铜铃般兽目;以及大如牛犊的凶勐兽形。那是宛如大鬣狗一般的斗大头型,浑身无毛却像蜥类一般的角质褶皱。
“恐狼?”这一刻,江畋脑海中不由冒出了一个,后世只存在化石的远古生物名字;然而,更多的内卫和骑从已经反应过来,霎那间纷纷的原地勒马据弩、抬手上弦;以一个斜月阵放出一片弩失。
霎那间骤然而至的休休失雨,正中那些黑暗中跃出的“恐狼”头面身上,将其射的血花四溅嚎叫不一,顿时就吃痛躲闪、滚倒、扑落在一边;同时也变相挽救了,落在队尾的那几名骑从及其坐骑。
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