所谓的僧帽岩,及其所在鹰嘴山一代,其实都是来自附近山民,猎户的通称。虽然大唐已经中兴太平百多年,但还有人生活在山林间有些习惯狩猎为生,依靠猎物就能卖个好价钱有些是罪犯。
他们通常是罪行较轻的类型又不想被流走外域九边,因此才躲入山里。只要避过最初官府缉拿的风头,遇到定期千秋、万寿的大赦,或是新君登基之后,重新派遣御史理刑宽狱就可投案赎免。
所以,在一些人烟稠密的城邑和地区附近,山林当中其实也维持了,不少类似背景的大小聚落,被称为“山棚”“野落”。因此,在前往僧帽岩的这条山间小径,就是他们日常所开辟和踩踏出来。
只是在时断时续的蒙蒙细雨中缘山而上,脚下尽是又湿又滑的泥泞,身上还穿着甲胄,手里拿着一些临时准备的器材,头重脚轻的很容易让人连连滑到,而将战袍披风都沾染成泥泞一般的颜色。
而走到了半山腰之后,连负载的驮马也接连打滑,蹭伤了蹄腿再也无法继续行进了。这时候,身为带队校尉的刘景长,也只能下令在一处靠近整片山岩的林间空地,建立起个看管骡马的临时营地。
然而,剩下的整团现有243名士卒,除了一队原地留守之外,其他三队都按照江畋的要求,进行了因地制宜减重和换装。去掉碍事的披风和大氅,卸掉腰下和肩膀的甲片,还有遮挡视线的帽盔。
将山林中不便发挥的木枪和长稍留下来,只留下少数齐肩长可刺可掷的短矛和轻便的小圆牌作为副武器的制式横刀,部分也换成了锥头铁棒,长轲斧等破甲重兵维护不易的强弩也换成捆投标。
最终,按照3050人左右的编制,组成若干个长短远近搭配,便于散开搜索也能简单结阵的临时战团就此分批进入湿润依稀的林间坡地,向着远处依稀可见的僧帽岩,依次而上拉开搜索和包围网。
此外,作为居中指挥和接应的本队里,铁网、挠钩、生石灰的特攻三套件也不能少。虽然在仓促之下只能就地取材,找到几张猎户的捕鸟网作为替代又差不多把野店的几面土墙,都给刮干净了。
至少因为之前多次吃过亏的缘故。尽管这支人马当中,不是没有人对着突兀冒出来的江畋,持有某种怀疑和信心不足,但是在某种令行禁止的惯性之下,还是在经过的林隙,布下道道带响铃的拌索。
这种间隙留得过于既高且宽的拌索,本身是拌不到任何人员或是普通野兽的但一旦遇到目标之后,却足以在仓促的追逐搜寻当中,提供相应的方向指引。
接下来越往山上走,脚下深浅不一的泥泞,也逐步变成沙沙作响的砾石,然后又变成更加硬实的碎石堆葱绿荫挺的高大树木,也逐渐变成低矮的灌丛又变得越发稀疏,遮不住蹒跚而上的身形。
这时候,前方搜索的小队军士,也发了第一处异兽留下的痕迹。那是数道从山壁上抓挠、攀爬而上的爪痕然后,又变成深陷泥沙中的宽大足迹,被踩平折断的灌丛和荆棘中挂下来的点点皮毛。
随着一处带着发黑血迹的拖痕,最终一处掩藏在近顶山凹处的小村落,出现在了江畋等人的眼中。这里地势平缓而被风面阳,又有山壁上流淌而下的泉水因此,堆簇着十几间陈旧泛黑的棚屋。
然而一片狼藉的内里,已经没有任何活物的存在了。被撞碎整片围栏的缺口,和轰塌下来的棚屋间,只有零散出现、残缺不全的骸骨碎片,既有带毛的鸡犬残骸,也有干瘪发黑的人类残断肢体。
“看来,找到这群畜生了!”面色沉重的刘景长吐出一口闷气道:这时候,江畋却再度提醒道:“据我所知,这种异兽不耐日光直射因此,在这雨天或是夜里,才能横行无忌。因此,白日里需要足够大的遮蔽处。”
“卑下明白了,”刘景长重重的点头道:“来人,传讯前方儿郎,接下来重点寻找山洞,或是石隙等处,若是有所发现,不要急于深入探查做好标记就近守候待援都到了这一步了,千万不可急于求成,打草惊蛇了。”
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