金兵这一手再一次把宋军逼到了进退两难的地步,眼睁睁的看着金兵踏冰过河大步南下,宗泽虽然在心里恨不得把完颜宗翰等人个个生吞活嚼,却因为实力限制,再也不敢冒险出兵白白送死,只能是直到金兵南下走出七八十里远,宗泽才提心吊胆的带着宋军南下追赶与其说是追赶,不如说是护送金兵深入中原腹地。
宗泽和李纲把大量人力物力投入黄河防线和汴梁城防,忽视了腹地诸城城防建设的隐患也逐渐展现,虽然是千年古城,然而陈留的城防并不坚固,守军也不是什么精锐强兵,面对着急于夺粮补给的金兵,陈留城在金兵的强攻只支撑半天时间就宣告城破,城中钱粮几乎尽数被夺,百姓的死伤也相当惨重,而宗泽率领着中原宋军却只能是在近百里外默默流泪,深感愧对陈留同胞。
既然连陈留这样的名城都守不住,当然就更别说下游的雍丘、襄邑和宁陵三城了,不过在金兵一路势如破竹的杀到了应天城下时,宗泽也再沉不住气了,赶紧命令宋军加快前进,把军队拉到了距离应天不到五十里的地方立营,随时准备着拼死出击,救援赵九妹的龙兴之地应天城应天和金兵的仇怨太深,一旦城池被破,后果自然不敢想象。
好在宗泽很快就发现自己不过是虚惊一场,因为在加快行进的期间,应天的宋军突然派人与他取得联系,让宗泽知道了京东西路制置副使郭永,已经抢先一步率领援军赶到应天增援的喜讯,让宗泽不必冒险过于靠近应天府,给金兵的优势骑兵突然发起偷袭机会。宗泽听了大喜,赶紧向应天方面派来的信使问道:“郭副使是奉谁的命令增援的应天?怎么来得这么及时?”
“回禀宗留守,是陛下的圣旨。”应天信使如实答道:“陛下早有圣旨给郭副使,让郭副使收到了金兵抵达滑州渡口的消息,不用请旨就立即率领大名府一带的黄河驻军南下增援应天。”
听到这话,宗泽心中自然是五味杂陈,不得不叹道:“陛下圣明啊,居然早就料定老朽守不住黄河,确实圣明啊。”
赵九妹和马良的未雨绸缪自然让金兵队伍火冒三丈,原本完颜宗翰和金兀术还打算不惜一切代价拿下应天城,屠杀城中所有百姓给银术报仇,可是完颜宗翰等人却万万没有料到的是,以赵九妹和马良为首的宋军指挥中枢,竟然早就料到了他们的进兵路线虽然难度不高,早早就抢先调动援军补强应天防御,给金兵拿下应天制造了巨大难度。
再怎么窝火也没用,经历过一场大规模攻守大战的应天城,早就已经把城池修筑得仿佛铁桶一般坚固,又获得了郭永的援军补强兵力后,再想强攻拿下必然要付出惨重代价,所以迟疑了再三之后,粮草全靠劫掠补给的金兵还是被迫决定不打这场没把握的攻城战,选择绕过应天直接杀向宇文虚中负责的宋军淮南战区。
金兵的动向被报告到了宗泽面前时,宗泽先是长松了一口气,然后又马上开始为宇文虚中感到担心,因为宗泽非常清楚淮南宋军的情况,知道宇文虚中不象自己和李纲一样,喜欢收编流民为军壮大队伍,尽最大限度的扩编军队,导致整个淮南战区只有不到十万人的兵力,其中没有实战经验的新兵还占到了大多数,在战斗力强悍到变态程度的金兵面前连一战之力都不具备,所以指望淮南宋军拦住金兵,自然就是一个不可能完成的任务。
事前收集了许多宋军的相关情报,金兵方面当然也认为自军突破宋军的淮南防线简直就是易如反掌,然而在金兵进入了宇文虚中负责的淮南战场后,完颜宗翰和金兀术等人却很快就傻了眼睛,这才发现自军严重低估了宇文虚中这个著名文人的无耻程度。
宇文虚中最无耻的一点就是坚壁清野,早早就把运河沿岸的村庄集镇疏散一空,让金兵难以劫掠粮草辎重解决补给问题,同时在首当其冲的永城小县里,宇文虚中居然足足安排了四千正规军驻扎,以此确保金兵即便拿下城池,也要让金兵崩上几颗牙。
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