“好了好了!今日叫你来是通知你快些筹措出一百万两银子,不是听你在这里教训老夫。”陈老爷急了,其实侯掌柜说的这些道理他怎么会不懂,只不过无可奈何罢了。
“老爷的吩咐我记下了……五日内便可办妥。”侯掌柜不再发牢骚,应下陈老爷的指示。
“其实若只是捐银,倒也无妨。不过这次去柳家,这柳棕朴还提起一事,才是真的棘手。”陈老爷语气里透露出些许不安。
“何事啊?老爷快讲。”侯掌柜是个火急火燎的性子。
“其实之前柳棕朴就曾跟老夫提起过这事,不过当时就被我回绝了。你也知柳棕朴前些年办了个什么永信商会,汉昌及周边一些小城的商家加入之后,短时间内生意的营收都增长了不少,个别行业甚至达到垄断的地步。大家私下都传,这柳棕朴与汉昌的知府宋源宋大人之间,有着千丝万缕的关系。这年头办事,没点官家的关系确实不行。今年早些时候,我便去拜访了柳棕朴,希望加入他的永信商会。”
“这事倒是没听老爷提过。”侯掌柜说道。
“因为他提了些苛刻的条件,我们二人并未谈拢。当时柳棕朴提出,若要加入永信商会,必须接纳一名由他派出的亲信,进驻到我陈家的当铺做二掌柜,处理些特殊的‘当品’。陈家的人不许干涉,也不能问‘当品’的来由,并且连账目都要另作一本,每月连着这些‘当品’一起,交给柳棕朴处理。”
“这……”
“老夫知道你想说什么,我也明白这其中必然存着些猫腻,所以当时就找了个理由婉拒了柳棕朴。”
陈老爷顿了顿继续说:“后来过了些时日,这柳棕朴因为一些生意上的事登了我陈家的门,就是那一次他碰巧在花园里见到婉仪,回去后就托人来找我议亲。我和夫人本来是不愿意把女儿嫁给一个老头子的,但是考虑到陈家的生意这些年因为一些因素总是受阻,要想破除这些阻碍还是得加入那个永信商会。而且柳家不管怎么说也算是附近的名门望族,配我陈家倒是只高不低,我便咬牙应下了这门亲事。”
顾臣心想,难怪电视剧里总是演一些豪门联姻的桥段,原来有钱人家也有自己的苦恼。
陈老爷轻轻地叹了口气,说道:“本想着这下加入商会的事该是八九不离十了,谁知那两个不孝女闹出了这等丢人现眼的幺蛾子。这姓柳的别说让我陈家加入商会了,怕是以后逮住机会就会给我们使绊子。所以老夫这次前去,就是想看看有没有什么转圜的余地,没想到这个姓柳的除了要求陈家捐银一百万两,又把当铺那件事提了出来。”
“老爷不会是答应了吧?!”侯掌柜声音高了几度,打断陈老爷的话着急地追问。
空气凝结了片刻,陈老爷低沉的说道:“答应了。”
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