第二章 社会百态 (2-1)

伦敦城内的路况不容乐观，政府雇佣的清道夫一次次地将积雪铲在街道的两旁。但这只会引起一楼房客们的不悦。

雪花也不会管他们的呵斥和盘问，反复并倔强的留在砖石之上。

马夫和司机只能加倍小心。他们神情萎缩的叼着烟卷，戴着厚厚的绒帽，时不时摘下帽子抖掉积雪，然后为了几分钱而斤斤计较，活像菜市场上抠门的家庭主妇。

伦敦城的物价上涨已经让一些富裕的家庭都感到不满，餐厅都因为买不起高贵的食材而倒闭关门，即使有一些买卖稀汤和掺杂木屑的面包开张的店铺，都会遭到难民的骚扰和抢劫。

林特看着巡警在追捕一名偷窃食物的小偷，在车窗边匆匆而过。

这些只是城市的缩影，亦是整个人类文明的缩影。所有的人都在尝试着活下去。

“五英镑，先生。”司机熄灭锅炉，搓着手看向林特，“不能再少了，先生，今天的一块面包已经上涨到一英镑了。”

要是在以前，五英镑的天价已经可以租下这个破旧的蒸汽机车多达半年之久，但林特却非常爽快地付下。

一家三口于是踏上了齐脚深的积雪，他将多余的一套探险队服披在了妻子的身上。而司机开动机车缓缓离去，带起纷纷扬扬的雪沫。

港口维持秩序的警察很少，倒是储存物资的仓库有武装的卫兵守卫着。

“求求你带我走吧！我会干活，还会做饭！”裹着破布穿着单薄的中年男子颤抖地说道。

“这里的名额已经满了。”贵族的管家摇了摇头，将自己本子上最后一个“200”的阿拉伯数字上画了一个叉，中年人的脸色也终于灰暗下来。

而他的后面，还排着长长的队伍，大多数是无家可归的难民。为了能有一口饭吃，为了自己幸福的家庭而四处奔波。但名额总是有限的，而他们却成千上万。

“这是你的三号蒸汽机车，燃料只有原来的二分之一，其余的物资也是。先生们，万分抱歉。”负责殖民的小官员对林特说道，“伦敦城的物价从昨天夜里开始翻了几倍，上面只能采取措施，从现有的物资中抽取一些出来......”

“难道就没有什么别的东西吗？要知道，我们还是有一些钱的......”林特向官员递了一支烟，他却抬手，摇摇头拒绝了。

“先生，现在什么东西都拿黄金开始比较了，像这些。”他指了指身后的难民，“这些偷渡过来或者无家可归的平民们已经开始卖身了，小姐们的价钱会更高一些。先生，伦敦城太乱了。我这个官职能做到的，只能告诉你们，赶快离开这座城市，越远越好。”

“你也会走么？”林特好奇地问道。

“或许吧。”他勉强笑了笑，“我这个工作，还要继续下去，不能停止。你明白吗？”

“我明白你的意思，谢谢你。”林特点了点头。

“不客气，本职工作罢了，先生，你们现在可以随时离开港口。”他说完后，就举了举礼帽，继续奔向下一个地方。

这种大型的蒸汽机车可以为车内提供充足的热能，而且可以进行长时间的续航并搭载数百名乘客。复合式橡胶轮胎并不会在冰面上打滑，但它的重量却是自身的软肋。

在它的旁边，他看见了自己的团队，大多数都是林特的亲朋好友，以及曾经科考的探险队队员。还有一部分是伦敦的平民，现在也可以说是难民了。

错综复杂的人际关系和一些不太靠谱的陌生人。林特虽然大多数人都值得托付，但还是皱了皱眉头。在以后的建设工作中，他必须把这些人团结一致，共同面对残酷的严冬。他并没有什么心理准备。

“哈哈，头儿，你终于来了！”一个五大三粗的壮汉走上去拥抱了他，“我组织了以前大多数的弟兄，他们的家人也带来了。”

“做得不错，加夫里拉。”林特欣慰地赞叹道。

“要不是当时你救了我，我还在北极的冰川下游泳呢。”他锤了林特胸口一圈，也许只是试探一下队长是否还像往常一样强壮。

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