第四章 逢源客栈 (2-1)

袁恪招揽来了华佗，心里很高兴，立即当仁不让地替他打点好了一切，带他来到城东南角的客舍里，与田丰等人会合。

与外面的喧闹相比，客舍里却很是冷清。想来是平素生意寡淡，他们刚踏进门里，店家便热情地迎来上来嗟长问短，弄得袁恪好不适应。

袁恪让颜良带着华佗先上楼，自己留在楼下，问店家道：“我们游历颍川，途经此地，估计住个十来天，花销多少？”

店家拿起算盘啪啦啦地一打，谄笑道：“若是住十天，大侠需付一千六百钱。”

袁恪一边从怀里掏出钱来递给掌柜，一边愕然道：“我打荆州来，在客舍住一天只要八十，为何店家要价如此之高？”

店家久违地进账了一笔巨款，情不自禁地喜上眉梢，可听袁恪这么一问，又显出了愁容。他将袁恪拉进来几步，低声叹道：“客官说的本是不错的，平日里若是有幸遇到你这样的贵客，连八百钱也是用不了的。可偏赶上曹将军要打仗，官府传下话来，叫城里的商贾百姓资助军饷，我现在还欠着笔账呢……”

袁恪听闻此言，惊呼道：“这是什么道理？若是家里拮据，献不出便当怎样？”

店家又叹了口气，道：“若是百姓，可以去司空府或军中做工抵债。我们这些商贾可惨了，拿不出钱来，便往死里折腾！杂货铺的徐老大，不肯送礼，转天便说他私通山贼，到现在还没放出来。你说，我们怎么敢不听话呢？”

袁恪看着面前的中年人被沧桑深深刻画的脸，突然灵机一动，悄悄问道：“店家，既然生意这么难做，有没有想过把这家店盘出去？”

“做梦都想呀！”店家苦笑道，“可是哪有这么容易？听说曹、袁两家马上就要打起来了，生意只会一天比一天差，只有傻子才会接过这个烫手山芋！”

……

店家的话让袁恪觉得有些尴尬，他沉默了一阵子，才装作无事发生地问道：“我……我想盘下这家店……”

听他这么说，店家也愣住了，他做梦也想不到他嘴里的傻子远在天边，近在眼前。他的内心狂喜不已，急忙换上最初那张笑脸，讨好地笑道：“小人狗嘴里吐不出象牙，客官勿怪，客官勿怪！”

“盘下你这家店，需要多少钱？”袁恪问道。

店家叹了口气，诚恳地说道：“我现在还欠着官府五千钱，客官你是个大善人，只要你帮我还上这笔账，剩下的想给多少就给多少吧！”

只能说，这个店家运气好，他这种破罐破摔的买卖方式，要是碰上个奸商，怕是连五千钱都不会出，但袁恪也是个厚道人，他可怜店家生活不易，便还是按照市价付给了他一万钱。

店家高兴得几乎要给袁恪跪下磕几个头，千恩万谢地带着钱和妻小，坐上马车回家去了。

到这个时候，袁恪才有时间四处打量这座刚刚到手的客舍。说实在的，这座客舍实在是算不上豪华，只能说是个可以勉强遮风挡雨的地方。它分上下两层，上层只有两间客房，连住下他们这一行人都够呛，随行的卫兵们只好暂时住在两边堆放杂物的过道；下层摆着三张食案，看来还兼营些餐饮的业务，不过照挂在墙上的菜谱来看，无非是米饭、胡饼、野菜和浊酒这么几样而已。

袁恪叹了口气，为难地挠挠头，在门口挂上“客满”的牌子，把门反锁上了。他上了楼，把自己的打算跟颜良等人说了。

原来，他打算以这间客栈为幌子，先在许都站住脚步，然后再想办法跟心里向着袁家的世家大族取得联络，伺机在曹操的后院放一把火。

颜良和田丰都很赞同他的这个想法，田丰还提出了比较具体的建议：“咱们隐姓埋名来到这里，要想跟豪门望族取得联系，唯一的办法就是让他们来咱们这里吃喝，混熟了脸以后才好进行下一步计划。但是咱们盘下的这家店实在是拿不出手，恐怕还有比较长的路要走啊！”

袁恪点点头，说道：“田先生说得有理。俗话说，万事开头难，咱们现在已经有了立足之地，只要熬过这段时间，就一定能成功！”

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