第一章 【帷幕落下，两声质问】 (3-2)

“听说了吗，埃伦斯伯爵私自挪用了军备，还暗杀了意见不合的凯文将军……”

“怪不得那个文弱的小少爷能打胜仗，原来是有好装备，嘿。”

杜克的父亲，罗德里克·埃伦斯负责整个军队的后勤工作。

王室的势力盘根错节，哪怕在战时依旧存在着各种利益交换，一批装备从生产到下发要经过层层剥削，极大影响了运转的效率。

为保证战斗的正常进行，罗德里克不得不动用了非常规的手段——暗杀、贿赂、污蔑……在大战过后，这些事被一一翻了出来。

被他扳倒的几个大贵族也有了死灰复燃的征兆，纷纷推出了正统的继承人。很快，这些流言就传入了王室。

即便如此，对埃伦斯家族的处罚也只能是削去爵位封地。

这时他们的风评在王城里已经非常差了，再加上罗德里克执行过几次清洗行动，抄过不少人的家，因此埃伦斯家的名望跌至谷底。

再后来……有人检举罗德里克包庇邪教徒，意图发动叛乱，异端审判所当即出动，抓捕了数名管家与女仆。

经过审问，管家交代了庄园内的一处书房里藏有“证据”，审判所的人依言找到了一座巴掌大的邪神雕像。

证据确凿，按照律法身为主谋的父子两人需要被送上火刑架，但马尔斯十三世恸哭了一整夜，大发慈悲地用断头台减轻他们的痛苦。

民众的辱骂声让杜克回到了现实。

他们丢出的东西砸在杜克的头上，被灼伤过的皮肤开始隐隐作痛。

因保卫王城而留下的伤，却又被保护下来的人砸得开裂。

“妈妈，那个哥哥不是英雄吗？”

“……是他害死的爸爸，”妇女抱起小男孩，眼神充满怨恨：“他抢走了属于爸爸的武器，害他死在了战场上。”

战争过后，世界会继续前行，也总有能支撑人们活下去的东西——

它可以是对侵略者的憎恶，也可以是对背叛者的仇恨。

民众对杜克的憎恨甚至超过前者，原因他不明白。

杜克偏过头，在人群中见到了一位冷艳的女性，那是他的未婚妻克莱儿。杜克能从她的眼里看出嘲弄与快意，却偏偏看不见曾对他展露的爱意。

杜克一瞬间明白了些什么——

无论是流言也好，证据也罢，这些都是早就被埋在他身边的东西，只不过集中在这时爆发开来而已。

两个家族在婚约的前提下本就有了合作基础，而在埃伦斯家族倒台之后，大部分的利益就会被他们攫取。

杜克艰难地扭动脖子，看见了站在他身旁的男人，罗德里克·埃伦斯，他的父亲。

这是一个为达目的不择手段的男人。他身材昂藏，漠然的脸上没有表情，只是看向杜克的眼神有些愧疚。

“……抱歉。”

这话不说还好，话音刚落，杜克的眼睛一下变得赤红。

果然，他什么都知道……

无论是伊莱休家族在战时的小动作，还是战后家族可能的下场，罗德里克都早有预料。

而他明明知道，却还是要这么做！

“父亲！”断头台剧烈的摇晃起来，杜克像一只想要挣开枷锁的野兽，空气发出虚幻的碰撞声：“为什么？”

男人沉默着摇头，杜克又看向身旁漠然的人群：“为什么啊！”

他们又不会感谢你！

而面对他的两声质问，民众们丝毫不吝啬自己的嘲笑，而贵族老爷们则是擦亮了自己的烟斗，好整以暇地等待着时机。

这玩意可比歌剧好看多了。

“妈妈，坏人死前也是会哭的吗？”

“嗯，因为他怕死。”女人死死地盯着台上的人，用怨毒的语气说道。

行刑的时间到了。

马尔斯三世乘着马车而来，所过之处民众无不跪伏，为王献上至高无上的敬意。

三世发表讲话。刽子手就位。

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