第64章 丰臣余党、不死人与不死之力【6200】 (5-1)

“不死人……”

桂小五郎一边轻轻咀嚼这一名词，一边朝酒吞童子投去意味深长的目光。

酒吞童子注意到其眼神，不禁哑然失笑。

“怎么？桂君，你以为我在胡说八道？”

桂小五郎淡淡道：

“但凡是正常人，都会觉得你是一派胡言吧？”

“绪方逸势是‘不死人’？”

“你怎么不直接说他是八幡大明神的转世重生呢？”

面对桂小五郎的嘲讽，酒吞童子耸了耸肩：

“也难怪你会如此。”

“事实上，我在获悉此事的全貌时，也同样不敢置信。”

“让我想想……我该从哪儿谈起好呢……”

他沉默下来，暗自思忖。

少顷，他缓缓开口：

“……桂君，你知道‘八百比丘尼’吗？”

桂小五郎不假思索地回答道：

“当然知道。活了八百岁的尼姑嘛。”

八百比丘尼——日本着名的民间传说。

相传在很久以前，在若狭地方名为小滨的村子里，搬来了一位看起来像是渔夫，名叫高桥的男子。

有一天，这名男子招待村里的人到他家吃饭，其中有人发现他家的厨房正在烹煮一尾鱼，有着像人一样的头，吓得连忙告诉其他人。

当煮好的鱼端到大家的面前，每个人心里有数，装作一副津津有味的样子，其实没有人敢吃得下去。

其中有一个人偷偷把鱼藏在袖子里，带回去给妻子食用。

据说吃下人鱼的妻子，就此获得“青春永驻”的能力。

不论过去多长时间，容颜都不会发生半点变化。

后来，这位长寿的女性出家为尼，因为容颜不老、活了八百多岁而被尊称为“八百比丘尼”。

从 15世纪起，“八百比丘尼”的名字就开始出现在日本文献中。

除了虾夷地和九州岛等偏远地区外，其余各地都流传着其传说。

八百比丘尼的故事有许多不同的版本，最原始的版本已不可考，不过故事的内容都大同小异。

有说法称，人鱼其实是那名男子到了所谓的异界，也就是日本人自古崇信的海洋，从那里带回来的土产。

也有其他的说法，比如说，女子吃的是龙神的招待之物，或者是从龙神那里得到的不老不死的药。

不论版本如何、内容如何，桂小五郎对于这些民间传说，素来只有一个态度：嗤之以鼻。

他将“八百比丘尼”归为跟“桃太郎”、“辉夜姬”一类的天方夜谭——只适合当作床前故事念给小孩听，不可当真。

桂小五郎始终认定：许多故事都是在传播的过程中越传越歪，最后彻底脱离其原貌，变为荒诞的传说。

兴许这八百比丘尼是确有原型，的确有一个很长寿的尼姑，只不过她只是一介普通人。

她可能只是活得比较长，活了八、九十岁，甚至百来岁，所以就给人以一种“她不会死”的错觉。

医疗、饮食等方面的落后，以致于古代日本的平均寿命并不高，不过二、三十岁。

所以才会有“人生五十年”的说法，认为正常人只能活五十岁。

出于此故，外加上愚昧的思想，在一般人眼里，活了八、九十的老人跟神仙似的。

从自己还是孩童时，这尼姑就活着，足足活了好几代人，一直未死，故认为对方是有神力在身、不会死去的“神人”。

于是乎，在人们的口耳相传之下，这事儿越传越离谱，逐渐衍变为目前为众人所熟知的“八百比丘尼”。

桂小五郎在出声表示自己知道八百比丘尼后，立即换上戏谑的口吻：

“酒吞童子，你该不会是想告诉我：八百比丘尼确有其人，她是一个不老不死的‘不死人’。”

“……”

酒吞童子并未立即作声。

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