崇祯十六年八月初十,晴。
神武大将军朱思明于西安府长安县誓师出征。
朱思明为主帅,孙传庭为副帅。
麾下战将包括原临洮总兵牛成虎、延绥总兵王定、宁夏总兵官抚民、副总兵白广恩、副总兵高杰等,以及新军将领尤世威、张懋赏、曹鼎蛟等。
军队包括孙传庭所部四万三千人以及新军一万四千多,共计五万七千人,号称十万。
大军行至潼关,朱思明命尤世威领新军老军各两千,镇守潼关,保护退路。
另外,榆林旧将张发领新老军各两千镇守蓝田关,扼守商洛小道。
与此同时,李自成同样调兵遣将,大将刘芳亮镇守汝宁府,防备武昌左大爷。
李自成亲率主力与郏县布防,同时定下诱敌深入之计。
一时间阴云密布,大战一触即发。
冥冥之中似有天意,两军态势几乎与历史如出一辙,只不过结果如何犹未可知。
崇祯十六年八月二十七,朱思明大军与河南总兵陈永福会师于洛阳。
此时洛阳仅有两千老弱残兵,大军一鼓而下拿下洛阳。
自李自成破洛阳以来,历经战乱,昔日的繁华古都早已残破不堪,城中百姓流离失所,十室九空。
朱思明没有入城,只是派遣张懋赏率新军两千接管城防,同时安排裴知远所率大将军府有司人员接管地方赈济百姓。
至于原有老军则驻扎在城外。
中军大帐之中。
朱思明高居首位,孙传庭以及各路战将分列左右。
朱思明说道:“诸位,洛阳既下,本将决定明日进兵汝州,尽快与李自成决战。”
对于朱思明的独断专行,众人似乎已经习以为常。
只有孙传庭脸上微露笑意,对于朱思明一反常态,大地禁卫众将似乎也不以为意。
其实事情很简单。
朱思明所作所为,只是故意制造独断专行以及上下不和的假象,目的就是误导李自成,让李自成以为他急于求战。
同时可以把李自成的大军从襄阳吸引过来。
结果正如朱思明所料,李自成果然亲率大军北上河南。
殊不知朱思明此次出班却另有考量。
其一,如今已是八月下旬,秋收将至,大军调动,收成必然会受到影响,相反朱思明后方日趋安稳,又开了几个经验包,短期内根本不必担心后勤补给。
其二,压缩李自成的战略空间,李自成已经建立政权,若任其发展,只会增加日后剿灭的难度。
其三,若是有机会,歼灭其精锐。
对于众人的心思,朱思明没多做解释,只是耐心等待众人发言。
这时,孙传庭说道:“大将军,如今我军攻下洛阳,不如暂时镇守洛阳,招募流民,稳打稳扎。”
朱思明点了点头,未置可否。
大地禁卫总参谋陈奇瑜说道:“孙大人此言未免太过保守,我军出关,耗费巨大,若未战先却,岂不令人耻笑。”
堂下众将表情各异,牛成虎等人多次与李自成交战,竟有些惧色,相反大地禁卫几位将领却是跃跃欲试。
朱思明说道:“孙大人不必多言,此次出关,若是不能消灭李自成,本大将军如何向陛下交代。”
这时,河南总兵陈永福小心翼翼的说道:“大将军,有登封土寇李际遇来投,不知该如何处置。”
“李际遇?”
对于这个名字,朱思明没太多印象,但他对这些降而复叛的流寇好感欠丰。
虽然很多人的确是官逼民反,但其后的所作所为,不过是屠龙者变成恶龙而已。
历史上李际遇名声一般,但也留下不少笔墨,其中最值得一说的就是火烧少林寺。
总兵白广恩说道:“大将军,李际遇此人末将有所耳闻,听说颇有勇力,部下也有数万人马,而且熟悉本地地理,不如接纳,也好护卫大军粮道。”
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