赵南星忍笑,解释道:“你应该买的,这种酒,就是故意酿的很酸,然后,搭配糖吃。那个糖很贵,不是因为糖贵,而是......它薄如蝉翼,入口便黏在了口腔上颚或者舌头上。这个时候,送入一口青梅酒,那微酸的青梅酒就会划过糖片,中和酸味,变成一种似甜非酸一种滋味。但是那种可以黏在口腔或者舌头上的糖片对于厚薄程度要求极其严苛,因为糖块毕竟不同于别的,坚硬又脆弱,非刀工精湛的师父不可操刀。所以.....贵的不是糖,而是功夫和损耗。”
顾悦行觉得自己一开口就好像要往外吐酸水,牙都要倒了,他捂着下巴道:“民间为何会有这样的吃法?”
赵南星说:“民间会刮起的风气,自然是从贵人那里学来的......至于贵人么......当然是从皇宫中学来的。或许你记得,或许你不记得,有一年,有个城池闹了天慌,导致花开的不好,所以第二年,上供的蜂蜜就少了很多,物依稀为贵,所以那一年的蜂蜜价格很高,连累了糖和甜食都贵了很多。”
顾悦行喝了一口茶,觉得茶都酸了不少:“然后了?”
赵南星摸了摸鼻子:“然后嘛.......”
可是那个时候,京都宫廷的妃子们十分喜欢蜜饯,尤其是喜欢一种用蜂蜜和青梅泡的果子,而且宫城中每年仲夏和中秋都习惯酿青梅酒和桂花酒的传统。宫中的妃嫔喜欢吃甜食,必然会带动民间的百姓同样效仿,往年蜂蜜供应充足还好,但是今年糖料和蜂蜜都十分紧缺的情况下,依然延续往年的用度比如会造成影响。而宋帝并不愿意让这种事情发生,但是他又不愿意直接表态,恐令后宫和朝臣猜忌。于是就在吃饭和批阅奏折的时候,故意减少夹甜食的次数,也多喝茶代替蜜酒。久而久之,宫中就有了陛下不喜甜食的风声。
有了这个风声,后宫中出现蜜饯和甜酒的次数果然就少了很多。百姓中也没有兴起吃蜜饯的风气。而那一年的青梅酒,都酸了不少。
到了第二年,头年的青梅酒酿好,十六岁的皇子赵南星朝母后要了一小壶酒,拉着小小的朝花公主一起,像模像样的坐在宫人布置好的青梅树下,一边喝酒一边赏青梅。远处林外还有乐人在轻歌,青梅树隔绝了炙热的阳光,实在是一个妙字可以当头。
这是南燕的小公主第一次喝酒,南燕盛产桃花酒和莲花蜜,她九岁就离开了南燕的皇宫,之后虽然每年南燕都送来帝后的书信和很多很多的礼物,其中就包括桃花酒和莲花蜜,但是她太小了,就连蜂蜜乳母都不许她多吃。如今她十四岁了,大宋的皇子,她的未婚夫亲自给她倒了一小杯的青梅酒,那琥珀色的酒液在雕刻成莲叶形状的玉杯中,盈盈波动,青梅香气清爽,酒香淡雅,小公主怀着忐忑又期待又好奇的心情,喝了一大口!
然后立刻被酸的皱起了脸,小皇子包括周围的宫人手忙脚乱的哄她,又是喂水又是塞甜果子,最后还是赵南星用一块糖片才哄好了小公主。
结果那块糖块被切得太薄,还来不及完全化掉就黏在了小公主的舌头上,小公主刚刚被酸的皱眉,现在又被甜的瞪眼睛,最后,小公主自己想了办法,直接端起剩下的青梅酒,一饮而尽,但是没有咽下,而是含在了嘴里。等到青梅酒融化了嘴里的糖,才咽下,咂咂嘴,对赵南星笑弯了一双桃花眼,说:“好好喝呀。”
宫里都是爱吃甜食的娘娘,自然和小公主一样不爱酸的。于是小公主这种误打误撞的方法就在宫里流行起来。自然就风靡到了民间。之后,民间更加是直接故意酿出一些不同酸度的青梅酒。而糖块因为需要刀工出色的师傅而变得价贵起来。
宋帝万万没想到,最后,“京中糖贵”这个事情,居然是一种连锁反应。
***
顾悦行摇头:“皇家之人真可怕,一言一行都被成千上万人盯着,就是一次被酸到了牙,结果最后还能搞到京中糖贵。”
可不止,这个风气一直延续好几年,直到赵南星十八岁到了青果城微服私访,还看到有大的酒楼中有青梅酒和冰片糖的。而看着坛酒的时间,想必当时,那些掌柜,一边售卖青梅酒,一边又开始继续酿酒。
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