29、燃烧的祠堂 (2-1)

见到自家妹妹安然无恙，依然是一副天真烂漫的模样，父母弟弟也都安全，曹方终于短暂的松了口气。之前在曹且农舍处受到的刺激和惊吓也缓和了一些，神情渐渐恢复如常。

他没失了礼数，先对秦殊、范勇介绍道：“舍妹名唤卉儿，比我年幼五岁。”

又对卉儿说道：“这位身材健硕的儒生哥哥叫范勇，另一个身材更健硕的叫秦殊，他们都是我在青阳书院的同窗，这次是来曹家村平息天灾的，在两位哥哥面前休得无礼！”

卉儿一副不耐烦的模样应道：“晓得啦晓得啦。”

一边说，一双灵动的大眼睛一边闪烁着光芒，上下打量着秦殊和范勇的肌肉，看到他们把各自的儒衫撑得鼓鼓胀胀，大风一吹，还能隐约看到肌肉轮廓，再看一眼自家哥哥，缩在寒风中瑟瑟发抖，那单薄儒衫里包裹着的仿佛只有一副骨头架子一般，卉儿忍不住皱眉道：“二哥，同是儒生，怎么这两位哥哥如此雄壮，你却和家中雏鸡一般瘦弱？”

曹方闻言气得又要动手，抓着卉儿纤细的胳膊骂道：“我看你真是讨打！哪有说自家哥哥是雏鸡的？”

卉儿被曹方抓在手里，却丝毫不怕，仍嬉皮笑脸的调侃道：“想是二哥疏于学业，不像另外两位哥哥那么努力，这才没啥收获。我一会儿便去告与爹娘，让他们好好说说你！”

“我才该去向爹娘告状，两月没回家，你这丫头愈发骄纵了！”曹方气冲冲的说。

兄妹俩正拌着嘴，人群中又有几道身影钻出，朝着这边走来。

其中一个矮小的孩童身影指着这边兴奋喊道：“是二哥！二哥回来了！”

紧接着一名身形佝偻的农人和一位体态敦实的农妇便快步跑了过来，口中一叠声的喊道：“方儿回来了？是方儿吗？”

曹方连忙迎过去，张开双臂，一把拥住两人。

“爹、娘，你们没事吧？”

“当然没事，这不是都好好的嘛！你怎么连夜回来了？”农人抓着曹方胳膊，激动的说。他正是曹方的父亲——曹定。

“还不是因为这天灾降临在了曹家村，我心里记挂你们，这才跟着两名征伐天灾的同窗赶了回来。”

曹方神情严肃的说，又忍不住责怪道，

“爹、娘，这天灾昨夜便初现端倪了，你们应该有所察觉吧？怎么不带着弟弟妹妹们逃离此处，却还留在村中？”

曹定摇头笑笑，语调舒缓的说：“先贤有云：‘安土重迁，黎民之性，骨肉相附，人情所愿也’，我与你母亲一辈子生长在曹家村，更何况家中还有你祖父、祖母要赡养，即便天灾降临，我们也不愿背井离乡……”

一番话说得倒是情真意切，只是听到这话，曹方却如中雷击，整个人呆立原地，面色惨白的望着自己一辈子务农的父亲。

因为常年面朝黄土背朝天，曹定的后背严重佝偻着，他的肤色也被阳光晒得黝黑，一双大手上更是布满了老茧。但他的眼睛却生得很大、很有神，想来卉儿那双水汪汪的大眼睛就是遗传自父亲。只不过此时曹定的眼白中布满血丝，这些血丝仿佛嗜血的蠕虫一般寄生在眼球当中。

听完曹定这番话，秦殊和范勇也都察觉到了异常。

曹定自幼就是农民，一天圣贤书都没读过，就和村外的曹且一样，是个不学之人。

可如今他却能引经据典，一番谈吐与青阳书院的儒生别无二致，毫无疑问，这位可怜的农人也遭到了天灾的侵蚀和蛊惑。

此时曹方的两个弟弟也蹦跳着跑来，他们两兄弟的年纪比卉儿还要小上一些，两人中最年幼的那个，看起来也才七八岁的样子。

“二哥！许久未见，近来可好？在青阳书院定学了不少本事吧？毕竟‘士别三日，当刮目相待’！”

“‘玉不琢，不成器，人不学，不知义’，再过几年，我也要去青阳书院读书！”

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