那人与守门小吏似乎甚为熟识,也不用登记外出,直接就带着跟班与叶行远一起出了角门。又顺着墙根走了一阵,来到僻静角落,这才松开了手,冷冷开口道:“我是郑克定。”
就简简单单报了个名字,仿佛叶行远天生就该认识他。但叶行远性子直率,不认识就是不认识,也不屑于拍马逢迎。
而且莫名其妙被这位老兄拖出来,心中正是糊涂,连久仰久仰这种客套话都不曾来得及出口,脑子里面只在想,此人是个什么东西?
郑克定的两个跟班嗤笑出声,“果然是乡巴佬,连郑公子都不认识,也敢走后门入学?”
郑公子?叶行远努力回忆着,但他确实不曾接触过什么姓郑之人,一点提示都不给他的话,还真不容易想出来对方到底是何等著名人物。
郑克定见他愚蒙,心中更是不乐,沉声道:“家祖讳熊飞。”
郑熊飞?叶行远想起来了,汉江府中科考明星不少,这郑熊飞也算是上上一代的明星人物,于四十多年前中了探花,本府中人提起来还是引以为傲。
不过这郑熊飞宦途不利,屡遭左迁,好像十多年前就退了下来,郁郁而终。他的儿孙辈,顶多也就只能在汉江府中逞逞威风。
他们来找自己作甚?叶行远怎么也想不到自己与郑家有什么交集,只好随便客套几句,“原来是郑老大人之后,幸会幸会,久仰久仰。”
他这话也没什么诚意,郑克定当然听得出来,抬出家祖招牌,整个汉江府谁不敬他两三分?果然这种穷乡僻壤来的家伙不懂规矩礼仪,他瞥了叶行远两眼,道:“今日来找叶贤弟你,非为旁事,只希望你自行退学,离开府城,也好留个体面。”
“郑公子但有所求,我自当尽心......”叶行远有口无心,随便听着,随便客套,但话说到一半,陡然觉得不对味。刚才这小子说什么?让自己退学离开府城?
这样无理的要求,居然如此理所当然的说出,府城中人,都是这么说话的?叶行远顿时觉得自己有可能需要适应一下环境。
“......但此事却是万万不可。”不管对方出于什么目的,光这种态度这种要求,叶行远没有当场翻脸已经算是客气,当然也不用委婉。
他甚至也不问为什么。郑克定如果想说服他,一定会讲出理由的,自己去问这一句,反而显得自己气势弱了。
郑克定还没说话,他身边的跟班倒是怒了,“你这乡下童生,怎么如此不讲道理?你这名额本来就是郑公子保举给朋友的,你走后门偷偷占了,我们不与你计较,已经算是你祖上积德,你还敢如此蛮横?”
到底是谁蛮横?叶行远哭笑不得,大家素不相识,你们这些人跑上来就要我退学闪人,还说什么名额是他们的,这才叫蛮横好不好?这府学难道是你郑家开的不成?
叶行远拂袖道:“仁兄此言差矣,府学名额,上有朝廷定数,下有教授安排,什么时候轮得到你们私相授受?郑公子纵有先祖护佑,却也不能行此恶事,免得坏了祖宗名声!”
他大概也能猜得到情况,估计是郑克定瞧见府学有缺,保举了什么朋友入学,偏偏叫自己顶掉了,这面子上挂不住,就来搅扰。
就为这事,他们不敢去找教授力争,倒是兴师动众来找自己麻烦?叶行远心中便有些不屑。
郑克定火气蹭蹭上冒,叶行远猜得没错,他对好友迟童生是拍了胸脯保证过的,他们五人联保,必能抢到这个府学的名额。
为了确保万无一失,他还辗转托人宴请了训导几次,没想到最后关头煮熟的鸭子飞了。本就不爽,被叶行远这么顶回来,更是怒从心头起。
“你不要敬酒不吃吃罚酒!”郑克定咬牙切齿,开口威胁。
叶行远抬头瞧了瞧,此处距离府学门口不远,光天化日之下,对方难道还敢动粗?既然不敢动粗,比嘴皮子又有什么可怕的?
便很不屑的摇头道:“是非对错,自有公理,我叶行远行得正做得直,当然也不怕什么敬酒罚酒。
倒是郑公子你,切不要自甘堕落,惹人口舌。圣人云,人必自侮,而后人侮之。切记!切记!言尽于此,告辞!”
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