姬周,景平三十八年,秋八月十三
温邑城外的官道之上,旌旗遮天蔽日,人嘶马吼之声不绝于耳,一队队打着旗幡、仪仗的苏国禁军昂首执戟而行。
一架六匹毛色油顺光亮的骏马拉动着一辆马车,在禁军的翊卫之下,向着远远在望的温邑城行去。
温邑城前,苏国文武公卿,以六官为首,大大小小百官,列队迎候,远处军卒卫护之地,一些百姓隔着温邑宰府衙内的衙役形成的人墙,翘首而望。
不远处,还有一群宫女撑着罗伞,伞下立着一个雍容华贵,眉眼如画的少女,在一众宫侍的簇拥下,宛如众星捧月一般,不是旁人,正是苏国长公主——苏子妗。
“来了!”
人群中也不知谁喊了一声,正自焦灼等待的文武公卿,都是精神一震,向着远处望去。
只见烟尘滚滚的官道上,严整、井然的苏军,迤逦而来。
“君上,到了。”
马车之外,传来彭纪的声音。
苏照看着车厢之中的安安一眼,目光在范潇和一旁的陈姬脸上盘桓了下,也不多言,身形一闪,就已出了马车,站在车首。
“臣等见过君上。”这时,见苏照从马车中走出,苏国文武公卿,齐齐躬身行礼。
此刻在温邑城下的近万军民,也是同时见礼。
苏照冷峻、淡漠的目光,一一掠过远处的一张张面孔,最终停留在姐姐苏子妗的脸上,轻轻点了点头,声音如金石玉罄,平静无波中有着几分清越,几乎是一瞬间就传遍了整个场中,清晰可闻。
“诸君免礼平身。”
“谢君上。”
苏照沉吟了下,道:“月余以来,暴郑侵略如火,苏国上下戮力同心,共克时艰,孤于前方和将士们一同浴血奋战,诸君在后方坐镇后方,供应大军军需,功莫大焉。”
这一番话算是肯定了在场一些公卿的劳苦功高。
苏国大小文武官吏,无不面现轻松之色。
说实在话,侍奉这样一位杀伐由心,威服自用的雄主,官僚阶层只觉得如履薄冰。
苏照这时,下了马车,行至长公主苏子妗身旁,低声道:“这段时间,辛苦阿姐了。”
苏子妗柔婉一笑,道:“倒也不幸苦,只是老师他……”
“此事,回去再说。”苏照轻声说道。
而后,苏照又是看向陈韶、晏昌等人,一一冲其点头致意。
苏照就在苏国文武公卿的簇拥下,进了温邑城。
夜幕低垂,万籁俱寂。
而中元殿内却灯火通明,人头攒动,更有丝竹管弦之声大起,宫人翩跹之姿往来,分明是举行着一场庆功宴。
虽大战方艾,各项抚恤尚需钱粮,似乎不宜如此铺张浪费,但实际不然。
庆功之宴,一来总结得失,二来也有鼓舞人心之意。
此刻,殿中正首,一张宽大、宏阔的金漆椅上,苏照面色沉寂,一身王侯冕服,气度沉凝,英武不凡,手中端着一个青铜酒樽,望着殿两侧的群臣。
察觉到苏照似有话欲说,殿中群臣无不安静下来,将目光齐刷刷看向上首。
“孤这第一杯,要敬此次苏郑国战之中,罹难捐躯的军民。”苏照举起酒樽,声音中带着几分低沉,“此战虽大败郑军,然我军民死伤初步统计就高达两万,各项钱粮消耗不可胜计,不知多少孩子失去了父亲,妻子失去了丈夫,母亲失去了儿子,诸君为此战殁于王事的军民遥祭。”
说着,苏照举起酒樽,朝着地板缓缓倒下。
下方众臣,都是面有悲戚之色,也是纷纷举起酒杯,以敬壮烈殉国的军民。
苏照接下来,又道:“孤御极以来,承有苏一氏国祚,夙兴夜寐,战战兢兢,于内剪扫权臣,于外拒强国,虽不敢言功,但也拓土一郡之地,有此种种,皆有赖众卿同心协力,孤敬诸卿一杯。”
一众公卿连道不敢,但也是举起酒樽。
苏照笑了笑,说道:“而今庆功之宴,诸君不必拘束,你我君臣也都随意一些。”
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