捉拿了几个贼匪,余恪和两个近卫回到城外新军驻扎的营地。
刚一到营地外,就见到一身着官服、体态圆润的胖子等候在那里。
“余大人。”
见到余恪,熊荣波眯着眼睛审视了两眼,随即眼睛一亮,脸上浮现出谄媚的笑容,上前弯腰行礼。
余恪点了点头:“你是莲花县的县令熊大人吧?不知找我有何事?”
熊荣波连连摆手:“不敢不敢,下官一个小小的八品县令,哪当得起余大人‘大人’之称。”
说着熊荣波悄悄对一旁的随从招了招手,那人立刻端来一个檀木盒子。
余恪皱眉道:“你这是做什么?”
熊荣波躬身道:
“余大人舟车劳顿、不辞辛劳,莅临下官治理的莲花县视察民情。这是下官的一点小小心意,还望大人收下。”
说着。那随从打开檀木盒子,一根根手指粗的小黄鱼映入眼中,码成了两层,至少有二三十根。
余恪眉头一挑,心想这县令挺富啊,估计贪了不少。
余恪毫不犹豫地让人收来,随即笑道:“熊县令果然是个为国为民的好官啊,我日后见到张总督一定替你美言几句。”
熊荣波闻言大喜:“下官谢过余大人!”
余恪说完扭头要往营地里走,却听熊荣波又道:“余大人稍等。”
“还有何事?”
熊荣波道:“余大人可有什么事需要下官做的,尽管吩咐。”
余恪恍然:“还真有些事要熊县令帮帮忙。”
余恪想了想,接着道:
“我听说县里前段时间有个姓张的屠户全家被杀,是什么七十二地煞教做的,熊县令可知晓此事?七十二地煞又是什么人?”
熊荣波听到‘七十二地煞’几个字脸色骤变,一副讳莫如深的样子。
他走到余恪身边小声道:“这七十二地煞教,是整个广西最凶名赫赫的一帮无法无天的恶徒。”
“据说他们是西夏遗族。在两百多年前赣州之屠时,江西提督金声恒、总兵柯永盛奉朝廷命令光了西夏十几万族人,只剩下他们这一支。因此深恨满汉。”
“这七十二地煞教现任教主名唐羽,是个心狠手辣,有些癫邪的武道高手。”
“江湖传言说他已臻至练武之人所说的什么‘化罡之境’,以一敌百轻而易举!”
“而唐羽手下的七十二地煞,排行前十的,也都是炼脏的武师!”
“他们七十二地煞教,平时做得是放印子钱的买卖,一旦对方还不上,就要杀人全家,鸡犬不留。”
“自他们西夏遗族成立七十二地煞教以来这些年,在整个广西犯下的血案,至少有数百起。”
余恪耐心听熊荣波讲述着,听到这里皱眉道:“官府不管吗?”
“哪里没管过?”熊荣波苦笑道。
“二十多年前,这七十二地煞教似与那天地会的反贼有染,广西提督呼延宗庆便派了两千武备军,围剿七十二地煞教。”
“本以为两千人马要灭了仅有三百余人的七十二地煞教轻而易举,谁知却被对方生生杀溃!”
“当天夜里,呼延宗庆便被取了脑袋,挂在了提督府门口。”
“那一战之后,七十二地煞教也损失不小,便躲到关外。蛰伏了十多年后又回到了广西一带,做起了方印子钱的买卖。”
说到这里,熊荣波叹了口气:
“好在,那七十二地煞回来后这些年也没有太过嚣张。只要别不长眼地招惹到他们,他们也不会随随便便杀人。官府这些年也就睁一只眼闭一只眼了。”
“余恪眼中露出思索之色,问道:“那七十二地煞教在哪?”
熊荣波闻言露出惊容:“余大人,你不会想找七十二地煞教的麻烦吧?”
余恪没有正面回答,而是道:“余大人误会了,我来广西不是为了管这件事的。”
熊荣波指了指西方,道:
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