第七章 火 把 (2-1)

“你问了一个非常重要的问题，既然我答应了，我就告诉你。”惊鸿老人说，“火把是咱们虚静宫必不可少的。虚静宫内曲折、复杂，又有几道石门阻隔，检验空气是否流通凭借的是火把。如果某处的火把在有燃料的情况下熄灭，就有可能没有了空气。因为火把燃烧是离不开空气的。火是生命的象征，火不能燃烧的地方人就不能在那里生存。”

“我明白了，火把除了照明外，还用来检验空气。”定简灵恍然大悟。

“虚静宫内可以说是火把的世界，除了洞口附近、休息室、羊肠通道、闭关石室外，其它地方都有常燃火把。这些常燃火把长年不熄，每天更换几次。另外，没有常燃火把的地方，人进入时也要手持火把，除了照明，就是试探是否有空气存在。”惊鸿老人说。

“面积这么大，该有多少支火把在同时燃烧呀？制作、更换火把很费事的。”定简灵感叹地说。

“虚静宫内常燃火把数量和我的年龄一样多，我每增添一岁就增加一支常燃火把。”惊鸿老人说。

定简灵现在意识到火把不仅有照明、检测空气的作用，还是惊鸿老人情感的寄托。

“原来，虚静宫内的火把这么有意义。”定简灵感叹道。

“制作、更换火把的过程也是在修炼火把功。另外，火把可以驱除阴寒，增加虚静宫内的阳气。这一点难道你没有感觉到吗？”

“老爷爷，有火把的地方就感觉到温暖、光明，这我能感觉到。您和虎鹿兽大哥，每天制作、更换火把需要花费多少时间？”

“每天制作、更换火把一个时辰，一个时辰内必须完成，这是虚静宫近三十年来一贯坚持的，是每天必修课。”

“我可以每天帮老爷爷和虎鹿大哥制作、更换火把。”

“制作、更换火把很辛苦，你受得了吗？”

“受得了。”定简灵坚定地说。

“一言为定，要守信义。”惊鸿老人答应了定简灵。

“我一定笃守信义。”定简灵认真地说。

三天来，定简灵每天在自己床铺旁边向虎鹿兽学习制作火把技术，基本上学会了火把制作技术。

虎鹿兽每天天不亮就到虚静宫外采集制作火把的材料，然后运回虚静宫。制作火把的材料有松木、毛竹、松树油、树皮、藤条等。

制作完成当天用的火把需要半个时辰左右。定简灵因为右臂受伤，只能用左手干一些力所能及的活，效率很低，对于整个工作量来说，可以忽略不计。但是，定简灵信守了自己的承诺，学会了火把制作技术，锻炼了身体，充实了生活。

三个月过去了，定简灵的右臂伤疤好了。

三个月来，定简灵每天坚持制作火把，兑现了自己的承诺。除此之外，定简灵还帮助惊鸿老人做饭、洗衣、换火把，一直忙个不停。当然，他换火把只局限于议事室、灶台、禅室这些地方。他也想到练武区去换火把，但是没有那个本事，去了也只能是惊鸿老人和虎鹿兽的累赘。

定简灵的身体在惊鸿老人和虎鹿兽的照顾下，基本上恢复了健康，但是右臂活动受限制，灵活性比较差。惊鸿老人有步骤地帮助定简灵锻炼右臂。

有时候，定简灵站在虚静宫出口，向外瞧着水帘，等待惊鸿老人或者虎鹿兽归来，目不转睛地看着他们像疾风一样从水帘中穿进来，身上没有一滴水。有时候，在练武区，定简灵骑在虎鹿兽背上随着虎鹿兽跳跃、腾飞，欣赏惊鸿老人和虎鹿兽换火把、修炼火把功。他非常羡慕惊鸿老人和虎鹿兽的神功，甚至梦想自己将来也成为一位神奇的功夫高手。

这天，定简灵给议事室换罢火把，站在惊鸿老人身边迟迟不肯离去。惊鸿老人明察秋毫，早看出定简灵有心事。

惊鸿老人猜想定简灵有两个心事，一是想妈妈了，毕竟定简灵还是个十二岁的孩子；二是定简灵对功夫有了兴趣，想学习功夫，这也是惊鸿老人所期待的。

近来，惊鸿老人对定简灵越来越喜欢了。他认为定简灵不但识字、肯动脑筋、灵性、守信义、懂道理，而且十分勤快、能吃苦、也有胆量，因此已经有了指点定简灵学习功夫的想法。

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