老头儿迟疑了一阵,这才怯怯懦懦问道:“大人,您方才说鞑子大军马就要打过来了。莫非洪督师败了?前些日子听堡里的王小旗说,洪督师在松山连败鞑子,斩首万余。我就嘀咕着,我军大胜了怎么还会有鞑子攻到连山?”
“斩首万余?哈哈哈……别说斩首万余,就是斩首五千,恐怕皇太极就吓得逃回沈阳了。”陈晟听老头儿这么一说,不由得哈哈大笑。
作为后来人,陈晟清楚知道:此次清军出兵号二十万,实际不过十二、三万。其中满洲兵七万,蒙古兵三万,孔有德、耿仲明两万,以及朝鲜炮手和火铳手五千。战后统计,松锦之战清军死伤一共不过一万两千余。
现在战事还未结束,明军就已斩首万余。按照1:3的死伤比推算,伤残者至少要有三万。再加清军一贯有优待阵亡将士遗体的传统,那么清军死伤就会达到五万以。按此推算,就是清军战意再高,也不可能承受超过40%的伤亡率。
如此荒唐离谱的数字,也不知洪承畴怎么想出来的?不过明军斩获的首级却是需要兵部派人亲自核查。这么多首级下来,不知又有多少明人百姓遭了殃!
想到这些,陈晟的心在滴血。不过考虑到这个数字是从一个普普通通的老百姓口中得知,里面以讹传讹的成分不知多少,陈晟很快就释了怀。
转过头去,挥手对那老头儿说道:“此事你无需多问,尽管回家准备去吧。”
谁知话语刚毕,那老头儿却“噗通”跪了下来,仰起头来已是老泪纵横,哽咽说道:“大人,非是小老儿多事,而是小老儿两个孩儿都在宁远总兵吴大人手下效力。我那老妻死得早,两个孩儿都是小老儿一把屎一把尿拉扯大。若是他哥两都战死了,小老儿可怎么活呀?大人对战事那么了解,大人又是身手不凡,否则如何能从战场脱身?大人,你大人大德,可否能将我那两个孩儿救回来?若是如此,小老儿定为大人供长生牌位,下辈子做牛做马,也要报答大人的恩德。”
陈晟惦念着心事,急着拔腿走人。可是这老头儿却是死缠烂打,一时无法抽身,心中暗恨自己充当什么好人。如今可好,被老头儿当做前线的逃兵了,非让自己去救他那两个孩儿。正应了“羊肉没吃到,反惹得一身骚”那句话。
想了想,叹了口气,把那老头儿拉扯起来,敷衍道:“你那两个孩儿都叫什么名字?我若是方便的话,就去见见你那孩儿。”
老头一听心喜,虽然大人没有答应救自己孩儿,可是大人能从战场回来,定有逃回来的秘径。如今答应自己见见自己的两个孩儿,若将秘径告与两个孩儿……
于是破涕为笑,对陈晟恭敬道:“大人,小老儿的两个孩儿名叫赵大虎和赵二虎,名字好记。小老儿在这先谢过大人了。”说罢,又扑通一声跪了下来,恭恭敬敬磕了三个响头。
“好了,快去吧,快去吧。”陈晟对老头儿摆摆手,催促着老头儿快走。
老头儿爬了起来,把两包压缩食粮小心翼翼装入怀中,看了一眼陈晟,又是深深一揖,这才一溜烟的跑了。
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