刑部。
刑部郎中彭韶,天顺元年进士及第,授官之后一直在刑部任职。
都说文官手无缚鸡之力,可今日的他可谓健步如飞,他丝毫不理会路上遇到的同僚诧异的眼神,径直向刑部尚书陆瑜的公房冲去。
“吱呀”一声,公房的门被陡然推开,彭韶一边擦拭额头上的汗珠,一边急切道“尚书大人,大事不好了!”
陆瑜天顺年间便为刑部尚书,历官已久,在刑部素来颇有威严,刑部僚属平日根本不敢在他面前放肆,今日彭韶却如此莽撞,他不由皱了皱眉,将公文放下,便准备训斥几句。
彭韶见陆瑜脸上不快,若在平日他便退缩了,可今日他丝毫没有理会陆瑜的神情,进入公房后,直言道“今科举人齐聚承天门,要求陛下严惩妖道张元吉,如今百官哗然,千步廊的各个官署都有人去看热闹,我们刑部离的远,卑职这才得知此事。”
其实也不怪刑部消息迟疑,毕竟千步廊虽然是百官衙署所在,按照左文右武,靠近千步廊左边的吏户礼兵工五部都依次排列,却独独没有刑部。
乃是因为刑部与都察院,大理寺合称“三法司”所以刑部的官署便被挪到都察院,大理寺一起去了,距离承天门远了些,消息这才有所延误。
陆瑜听闻彭韶的话,不由心中一惊,随即便是脸色苍白。
因为张元吉此案,说到底乃是刑事案件,他们刑部首当其冲,而更让陆瑜有苦难言的是,此案刚刚揭开时,他是主张将张元吉凌迟处死的,可后来他看出了成化皇帝有意为张元吉开脱的心意,便选择了退缩,如今张元吉改判,他也没有反对。
可谁曾想,突然这风向便改变了,他都能想得到,举人上书请愿后,御史言官必将倾巢而动,而他也将处于风口浪尖之上了。
彭韶见陆瑜脸色苍白,心中不忍,上前一步,轻声道“陆大人你可要振作起来呀!如此大事,天子恐会召你陛见,到时候何去何从,你可要想好呀!此事必将掀起轩然大波,你得为你的身后名多想一想了。”
陆瑜闻言神情一窒,心中暗暗道“是呀!我都六十多的人,还能在刑部尚书的位置上干多久,可在致仕之前我的一世清名是不能毁了的。”
正当陆瑜脑海中天人交战,思忖自己该如何从中脱身时,一阵脚步声传来,随即宫中天使来传,陛下相召。
陆瑜无奈只好暂时按下心中的不安,随着宫中宦官径直入了宫城。
.........
谨身殿后的云台是一处三楹小殿,与乾清宫仅隔着一道乾清门。平日里有什么要紧事,皇上便在这里接见大臣。
此时云台内,成化皇帝端坐御塌之上,看着眼前的陆瑜,徐徐说道“张元吉如今可还在刑部大牢?”
陆瑜抬头瞧了眼成化帝阴沉的脸色,心中愈发的五味杂陈,闻言只是徐徐应答道“虽然改判他充军,但是公文还没齐全,张元吉如今依旧在刑部大牢。”
成化皇帝闻言不置可否的点了下头,随即徐徐说道“想来你也知道了,如今举人都在承天门前跪着请愿,张元吉不适合呆在京师了,你速速让刑部的人押着他上路,离开京师前往肃州。”
陆瑜闻言心中叫苦,他知道他若是听了皇帝的话,之后那些请愿的举人,那些已经摩拳擦掌的御史言官见张元吉逃了,那他们的怒火便会烧向他这个刑部尚书。
陆瑜心中一阵天人交战,随即一咬牙,跪倒在地,说道“臣有罪,张元吉凶暴贪淫,专恣不法,臣身为刑部尚书不能严肃律法,以致满朝哗然,士子非议,皆臣子过,臣请骸骨,愿意辞去刑部尚书一职,愿陛下怜臣六十高龄,准臣告老归乡。”
成化皇帝看着殿中身体抖动不停,显然马上便要激动得晕过去的陆瑜,心中又惊又怒,他的手紧紧按在御塌的扶手上,眼角抖动个不停。
“混账东西,出了事,便想跑,然后让朕去面对”成化皇帝死死盯着跪着殿中的陆瑜,他当然知道陆瑜这是在担心自己因为张元吉一事,晚节不保,所以想致仕远离这趟浑水。
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