更何况,她心想,一个问题可不是结束。等我作出解答,人们就会好奇为什么我要一意孤行前往伊士曼了。到时候又该怎么回答呢?
“是我的个人原因。本人更喜欢聪明的指环,而非基站助手啦。”罗玛只得撒谎。好在她不是箴言骑士,没有信仰上的顾虑。“下次我会管住嘴,以免得罪驾驶员。”
威思玛虚弱地笑笑,没有回答。
“指针有变动,长官。”这时候,领航员艾克拿来了罗盘。
罗玛瞧了瞧指针。高塔出产的神秘造物一贯稳定在低环品质,并配备充能的魔纹,以便没点火的神秘学徒也能轻松使用。如今她已能认得上面刻画的符号,知晓它的运行原理和操作方法。
得益于牢固的基础知识,罗玛立刻发现了影响指针方位的因素。“神秘痕迹。”她吩咐骑士们列队,“马卡略,跟上它。雷利亚,你去保护非战职人员。”
斥候无言地催马来到队伍最前,施展神秘技艺探路。雷利亚则落后几步,来到穿梭站员工身边。“这儿可没有其他要保护的目标。”他笑道。
威思玛打个冷战,神情充满恐慌。这支访问神圣光辉议会的小队里,全员皆为外交部使者,最低也是环阶。人员和装备俱是配置齐全,没有基站员工的位置。
“我说的就是那小子。”
“遵命,长官。”雷利亚笑意不减,“除非敌人是我应付不来的。”
“没准就有几百人埋伏在草地里。”一位看热闹的骑士插嘴。
“几百?”
“五百。”
“真不算少!那我只好丢掉累赘,优先咱们的任务了。众所周知,我是外交部最有责任感的使者之一……你说,才会骑马的新手能跑赢多少步兵呢?”
“五百?”
“在他被追上之前肯定有这么多。”
“看在欧特的份上。”基站员工大喊道,“别出什么事!”
罗玛任由手下与威思玛打趣,自己则关注着斥候的动向。虽然先知保证此行的使命能够达成,但路上仍可能遭遇事故。不论如何,十四名队员称呼她为长官,将性命系于她手,令小狮子倍感沉重。原来这就是长官的真相:下达正确的命令,保证所有人遵令行事。前者自不必多说,后者也同样重要。她突然理解了青之使刻板到严苛的行事。
斥候伏在长草中,轻捷地追逐而去。风行者职业让罗玛能灵活地驱动魔力汇聚于双眼,看到常人无法想象的地方……“我们运气不错。”最先出现在视野边缘的是一面白底金星,环绕着火红荆棘花纹的旗帜。
……
“他们来了,阁下。”圣骑士施莱德禀告。此人颇有些眼熟,似乎有些家学渊源,但代行者已记不得他的名字。
近来时局变动,康尼利维斯要考虑的事情太多,况且门外还有一件正在赶来。“想必他们是秘密前来的?”
“就是这样,阁下。我和弟兄们对每个人进行了搜身和缴械,还没有用神术探测——”
“这就够了。”客人虽然棘手,但代行者可不觉得他们能对自己造成什么威胁。说到底,这些人麻烦的根源在于其身份。“挑两人进来,其他人安排在门厅就好,不必深入。”万一那些家伙蠢到派出特别的“客人”,引起了神术基盘的警报,就不好收场了。
五分钟后,访客们的代表毕恭毕敬地来到代行者面前。随之出现的还有严加筛查过的众多礼物:玛瑙翡翠、钢岩星砂和细巧宝石矿物以箱论计,龙牙别针、珍奇香料等神秘资源产出不一而足。还有诸多旧书古卷,漆封蜡存,纸页闪烁着魔法的灵光,缝隙中塞满棉布,昭示着赠送者对其施以的层层保护。
比起价值,礼物作为特产的属性则更为引人注意。看来瓦希茅斯人的日子不是多么艰苦,康尼利维斯思忖,它仍是王族、贵族和军官构成的团体,而非正儿八经的恶魔结社。
他没有拒绝这份见面礼。访客的态度已在不言中,接下来的谈判或许比想象中顺利。
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