然而不是列森。希塔里安惊醒过来,窗子嗒嗒作响。也不是风。我没感到有风。棚屋作为避风屋并不合格,在屋子里多半就能感受到空气剧烈流动。这声音怎么来的?她意识到是有人在外面。今晚她醒过不知多少次了,但这一次她其实没睡着。
地面在抖动,街道尽头传来阵阵马蹄声。希塔里安连忙推醒露丝,她们看到远处灯火辉煌,不知发生了什么。露丝也听到窗户响。为了不让她在床上乱滚,希塔里安躺在外面,因此来不及伸手阻止她开窗。
“那是十字骑士。”窗外站着一个黑影。不知怎么的,希塔里安和露丝都不觉得恐惧。“来找你们。”黑影开口。他其实是浑身被黑雾笼罩,紧接着,雾气散开了。
“你是谁?”希塔里安勉强问。
“快离开。”他没回答她,反而警告道,“十字骑士对你们不再是保护。快离开这里。”
不再是保护?“什么意思?”
“为那本书。忏悔录。它不是露西亚的福音书,但也不是盖亚的。无论如何,光辉议会和盖亚教会都想得到它。你们不该去教堂。”
“我不相信你。”
对于她仅有的警惕,陌生人只有微笑。“这不是问题。”他伸出手,用雾气遮蔽住她们。
希塔里安下意识尖叫出声。
“只是个小戏法。”他示意女孩看窗户,玻璃上失去了他们的倒影。“我们藏起来。”
“你是神秘生物?”
“不如猜得更离奇些。恶魔?”
恶魔。奇怪的是,这个词竟没使她退缩。“你是无名者?”希塔里安问。她感到心跳加速,但激动更甚于畏惧。终于到了这一天。她握紧姐姐的手。
但这时骑兵抵达了门外。“他们来了。”
十字骑士的漆黑铠甲在夜色中沉默地起伏,身后的纯白披风随步伐飘荡。希塔里安大气也不敢出,她隐约意识到从这些教会骑士身上散发出来的绝不是友善。在发现屋子里没人后,骑士们开始搜查。他们三人一组,找遍屋子的每个角落,尤其是燃烧后的灰烬被翻了个遍。
“我们很幸运。”在他们走出门后,陌生人说。“教会没用神术搜查,可能是以为你们没接触过神秘。奇怪,他们很少有这样大意的时候。”
希塔里安知道原因,用力捏紧露丝的手。姐姐一定被她捏痛了,但仍没出声。我的幸运是她,不是十字骑士的大意。希塔里安想说什么,但陌生人制止她,示意女孩们与他走出门。希塔里安发现自己竟然照做了。
我不该这样放松。但几乎在她意识到自己的松懈的一瞬间,明艳的橘红光带在眼前一闪而没。
“!”
希塔里安呆在原地,看着火焰从棚屋中升起。
焚烧属于最激烈的净化方式,但也最彻底
神父的话掠过她的脑海。这是希塔里安唯一想到的东西。他们打算净化我们,而不是援助。他们怎么能这么做?
烈火燃烧了没多久,留下满地漆黑的焦炭和冲天的浓烟。四下一片安静,没有一个人被惊醒,也没有一支巡逻队来查看。希塔里安与露丝的家在大火中消失,如同花坛中一根折断的青草般无人问津。
“还好我动作快。”陌生人感叹。
劫后余生的强烈刺激使希塔里安跪下来,却不知道自己是否该哭泣。此刻,她甚至忘记了要如何流泪。不。这究竟为什么?
一切都变得疯狂了。“他们。”她艰难地说,“这怎么?”
“教会就是这样对付无名者的。”陌生人解释,“即便是来找忏悔录,也必须得有个理由才行。现在你们在人们眼中便是恶魔了。”他的手指抚弄一下轻薄的黑色雾气,仿佛它们是流动的丝绸。“谁说不是呢?”
希塔里安无神地盯着被火焰吞噬的破旧棚屋。“你是谁?”她问。陌生人的话,她之前完全没用心去听。
“认识一下,我是威特克夏佐。专门为无家可归的人提供帮助。孩子们,愿意换个地方过夜吗?”这位黑雾先生说,“毕竟街头空旷,秋风寒冷啊。”
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