圣堂陷入了寂静。莱蒙斯听得懂她的言外之意,她以为她也了解我。然而事实并非如此。“你觉得她是个怎样的人?”他发现自己的口吻毫不友善。
“值得尊敬的前辈。”
“你只想说这些?”
“你只想听这些。”她回答。
你说得对。他感觉自己被人看透了心脏,这不是一种舒适的感受。说实话,阿拉贝拉瑞茜很适合当我的神官,她反应很快,更会猜测别人的心思。最恐怖的是,某种与生俱来的执拗常使她忽略地位、人情、认知差异等种种合乎情理的因素,用一针见血的方式戳痛你的伤口。
露西亚眷顾这种人,他们是正直无私在人间的代表。在信徒中他们必然是最虔诚的那部分,他们的热情与太阳的光辉一样永不熄灭。不过说老实话,这样的人也往往不好办事。
“我向老师申请离开圣骑士团。”神官小姐压低声音,“圣裁判所正需要神官和司铎。希欧多尔长官,希望我的后任会成为你的好助手。”
“你无需这么做。”莱蒙斯不由得劝阻。他分不清自己到底是渴望亚莉克希亚归队,还是不忍瑞茜黯然离开圣骑士团了。
阿拉贝拉摇摇头,莱蒙斯还想说什么,但忽然议会的钟声响了。这宣告光辉议会的结束,圣堂的女神雕塑后传来脚步声。
代行者不会从正门离开,因此出场的全部都是能参与议会的枢机主教。他们的服饰严格遵守教典,神态肃然或者说僵硬。爱德格主教倒数第二个迈步出门,他倒是比他的同僚慈祥多了。
“你们问决策?没什么好决策的机会只有一次,对失误的补救并不是每次都好使。”在莱蒙斯眼里,老师并未因这次失败的打击受到什么影响。主教大人的胸针换了新宝石,他脸色红润,不见重伤初愈的虚弱。“瑞茜,正好你也在,有件事我一定得告诉你。”他还是犹豫片刻。
“是我的申请没通过?”
“也许你可以尝试猜错一回。”
“原因呢?”
“这是代行者阁下的决策。”身为女神的代言人,议会代行者的决定几乎没出过差错。但愚钝之人往往难以领会其中的深意。莱蒙斯就发现自己属于其中一员,可他随即看到女神官和老师脸上也隐现困惑。“我原以为代行者阁下只想给你一次历练的机会。”爱德格主教对神官小姐说,“他告诉我,这次的决定并非只为了你,孩子,希望你能理解。”
明悟在白袍神官澄澈锋利的眼神投向他时到来。莱蒙斯意识到代行者阁下将阿拉贝拉留在圣骑士团,正是为了他自己。然而我何德何能?还是他已经看穿了我的动摇?
阿拉贝拉回到房间里,脱下鞋子摆放整齐。这时她注意到鞋架上已经有了一双一模一样的白色小牛皮靴。她没在意。艾普莉回来得永远比我早。
“瑞茜。”一个灰头发的少女从上床探出头,“老师告诉我,你以后就留在圣骑士团了。这是怎么回事?”
明知故问。“我把任务搞砸了。”她把自己丢在床上,“这是惩罚。”
“你真觉得在圣裁判所任职一无是处吗?看在女神的份上,我很难理解你的想法我也不得不告诉你,要是我有机会留在圣骑士团,用我的头发交换我也愿意。”艾普莉拨弄着她的长发辫,发梢一直垂落到阿拉贝拉眼前。
“你不明白。”她内心涌动着怒火,但更无可忽视的是悲哀。你不明白。我不是因为荣誉而留在圣骑士团,我的存在给他们带来了麻烦。我的同伴们宽容了我,但这远远不够。“我希望更多人能理解女神的教义,结果我的努力根本没用。我找不到有什么理由在那里在那些人中间。”
“那些人?你觉得希欧多尔大人名不符实吗?”
“当然不。”虽然有的时候他的抉择令人费解,但不得不承认结果比我预想中要好得多。作为圣骑士团的领导者,他的行为作风无可指摘。“在我看来,我的长官的虔诚不亚于任何人。”他的偏见也是同样。
“所以你只是不想成为某个人的副官。”
“我没有。”
“你当然有,除非你向露西亚发誓。”
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