一日清早,昨夜的一场大雪把整个紫禁城都变成了粉妆玉砌的水晶宫。
文华殿内阁的阁臣们早早就来到了这里。
几个内监正在清理庭院里的积雪,梅花枝头粉艳异常。
“不好了,不好了!”户部尚书韩文一路跑一路喊。
三步一滑,两步一趔趄,可是像是发生了什么天大的事,韩文顾不年纪大了冲跑进内阁。
“韩尚书这么心急火燎的,发生什么十万火急的事了?”王鏊在门口稳住韩文。
“不好了,户部给事中周钥冻死饿死在了东安门外。”韩文在这么冷的天竟然跑出了一身汗,倒不如说是急出了一身汗。
“什么堂堂的给事中,皇帝的侍从耳目,正七品的朝廷命官,竟然会冻死饿死在城外,这到底是怎么回事?”谢迁大惑不解。
“韩尚书,你别急,慢慢说。”首辅刘健耐心地说。
“具体的原因还不太清楚,尸体刚刚从城外送到户部。”韩文说。
“怎么,找仵作验尸了吗?排除其他死因了吗?”刘健变得有些迫切了。
“各部衙门大清早都还没有出工值,尸体正放在户部后堂,我已经吩咐人通知顺天府衙门派人过来验尸了。”
“韩大人,是这样,人死为大,马要朝了,您这就返回户部弄清楚周钥的真正死因,皇这边我帮你请缺。”刘健说。
“好,一有消息我马带到朝堂。”
顺天府尹戴铣派出了仵作张益赶往户部验尸。
经过仔细查验发现周钥尸体僵硬,全身做抽搐状,死相异常难看。可是周钥全身没有一点外伤,并非死于外力所杀。他的嘴巴张得很大,鼻孔也扩张,双目极睁,里面都被冰雪冻实了。
仵作发现周钥的喉部有硬物梗塞,便准备切开喉部验明是由,可是尸体冻得硬邦邦的,根本下不了刀。
韩文命令抬来炉火放置在周钥的尸体旁边,等他的身体受暖柔软下来之后再行解剖。
奉天殿,朝会。
三司六部九卿文武官员都列班在朝堂之下,“吾皇万岁,万岁,万万岁!”
“各位爱卿平身,昨夜的大雪着实可怕,各位爱卿睡得都可好。”
“皇,老奴昨夜冒着风雪到各城门都走动了一番,查看各处门防,平安无事。”刘瑾自我请功到。
这一点你还别说,刘瑾虽坏,但是讨好的事特别会做,办事也确实勤恳,舍得消耗自己,他也真懂得有付出才会有回报这个时间最朴素的道理,要不怎么武宗皇帝打小就喜欢他,宠信他呢?
想想那次晨猎,虽然那只猎豹已经被刘瑾动了手脚,可是他为了表忠心,在猎豹扑来的那一危急时刻,他能挡在朱厚照的身前,就是在皇帝面前把生死置之度外的忠孝的表现。
“你这狗奴才,果然勤勉。”朱厚照不屑一顾地说。
刘瑾有一点总是不明白,以前只要是做了皇帝高兴的事,夸赞的褒奖美言自是不会少。可是现在不管做了什么事,皇在跟他说话之前都会先带个“狗奴才”,这让刘瑾很不受用。
在外面大家都叫他“立地皇”“刘千岁”,可是在自已一手宠大的皇口中却成了“狗奴才”,堂堂司礼监掌印太监,皇一点面子也不给留。
皇朱厚照看到韩文不在,就问到:“这户部韩尚书今天怎么没有来朝啊?”
原本朱厚照对这些文武官员并不感冒,到现在他也没有把各部的官员论值对号。可是韩文却给他留下了深刻的印象,只因那场烧了韩文半条街的大火。让他知道了韩文竟然和老百姓住在一起,为官的清正廉明不言而喻。
“禀皇,韩大人正在处理一桩疑案,今日特意到内阁请假出缺。”刘健持象牙板出班禀奏。
“疑案,判案不是该由京兆尹和刑部来处理吗?他一个文绉绉的官员怎么能办得了案子呢?”朱厚照只知其一不知其二。
原来韩文就是从京兆尹衙门升迁到户部尚书的,他是京城出了名的清官大老爷。
“回皇,只因死的人比较特别。”
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