第二十章 基因 (2-1)

这个问题远没有这么简单。基因组学发展到今天，围绕它的讨论和争议，从结构和功能基因组学，到生命进化，一直到哲学，甚至到学术资源政治版图的划分，可以写上一个很有趣的故事。

存在即合理。

这个没错。

但是，存在即有用吗？譬如我们的阑尾和智齿，它们用处不大，麻烦不小，更多地是人类进化过程中留下的遗迹，绝非什么宝贝。

人类基因组中98.5%的非编码序列，也要辩证地来看。

早在20世纪六七十年代，人们就开始把非编码序列称为“垃圾DNA”了。

然而人们很快就发现，不少非编码序列跟基因的转录调控密切相关。

垃圾并不垃圾，生命也绝非仅有中心法则。

那么非编码序列中都有些什么好东西呢？教科书中经典的非编码DNA元件，如启动子和增强子，可动遗传因子，还有具有生物活性的小RNA。

分子生物学发展的早期，科学家为了窥破生命这一黑箱，所设计的精妙绝伦的生物化学实验，实在令后生拍案叫绝！

而在这高通量、大数据为王的新世纪，非编码DNA研究的主力毫无疑问是 ENCODE计划。

这是全球大规模合作的科研项目的典范，生物大数据的先驱。

全球数十个科研团队，用最新开发的高通量实验方法，系统地，全面地扫描人类和其他生物各种组织中所有非编码DNA的生物活性。

他们用的方法有ChIP-seq（检测染色质和蛋白质的相互作用），RNA-seq（把细胞里的所有RNA分子作为一个整体测序），DNase-seq（把染色质上对DNA酶敏感的区域，也就是结构较疏松较暴露的区域给测序），等等等等。

可惜当时还没有CRISPR，否则检测基因组区域的功能（不管编码非编码）是非常地合适（ver et al.， 2017）。

现在人们已经开始跟进了。

2012年，ENCODE的研究成果集中喷发。

《科学》杂志社的评论家Elizabeth Pennisi总结道：“本周有三十篇论文在《自然》、《科学》等期刊上发表，宣告了垃圾DNA这一理论的死刑。ENCODE计划已经发现，人类基因组的80%是有用的。”

当然，后面也出现了不少推翻甚至是针对性的言论，常威因为自己的学识还不够，所以不敢妄自下判断。

开什么玩笑，一个时代的智者想要超越一个文明的积累，找到终极答案，那是多么天荒夜谈的事情？

常威也丝毫不觉得自己是天才，有媲美爱因斯坦的灵感，如果说知识的积累的话，那常威倒是不缺。

但是他觉得大部分知识对于自己来说可能就是放在脑子里面积灰，而不是互相碰撞，激发出灵感的火花。

“杰森·格林……位置是范登堡空军基地，不过是军事机密。”

常威的手上抓着一个正在挣扎的家伙，那是黑色守望最高指挥官，兰德尔将军！

“将军，请问你知道这个基地在哪里吗？”

常威笑着问。

“你……你……核弹……”

兰德尔怎么也没有想到，常威突然出现，秒杀他的防卫，黑色守望的士兵在他面前好像随手可以碾死的蚂蚁，然后就真的被碾死了。

连超级士兵也吃不住常威一拳就粉身碎骨，他更吃惊的是，常威从哪里知道这个名字，博士？可是博士不是已经……

“想要踏过一只蚂蚁而不杀死它是非常困难的，将军。”

常威说道。

“核弹已经……启动，你这个疯子……”

兰德尔将军倒是没有吓得尿裤子和求饶，在常威微微松开手指，让他可以从窒息之中恢复过来之后，他第一句话就是这个。

“把自己像河豚那样膨胀起来有时候只会更吸引捕食者，而且，谁告诉你，核弹就能摧毁我了？”

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