潭王府。
大殿之中。
朱梓一脸笑意,打量着大殿内的一众读书人。
这些儒生足有百人之多,其中年轻俊彦占了绝大多数,同时也有十来个中年儒士。
他们无一不是手持折扇,头戴儒冠,说不尽的意气风发。
“各位,请坐吧!”
“谢过王爷!”
待众人落座,朱梓好奇道:“不知在坐的各位,谁人有功名在身?”
很快。
便就有数人起身,朝着朱梓恭敬的自报家门。
他们有着两个共同点,一个,是年纪偏大,另一个,就是他们都是举人。
可别小看了这些举人。
虽然他们比不得进士,但却是赶了好时代。
要知道。
当年名扬天下的“大宋男神”苏轼,早年和弟弟苏辙一起中举时,老爹苏洵的第一反应不是喜悦,而是愁钱。
为了凑足进京赶考的费用。
这被后人称为“一门父子三词客”的“三苏”,硬着头皮去求“父母官”益州知州张方平。
痛陈“为行者记,则害居者,为居者记,则不能行”的窘迫家境。
把张方平听得眼泪哗哗,不但慷慨解囊,还写信给京中同僚,“强推”三父子的才华,这才叫“三苏”从此惊艳大宋文坛政坛。
连贵为“举人”的苏家父子,赶考都如此困窘,可见宋朝的科考路,对大多数寒门家庭来说,真是一场倾家荡产的豪赌。
可真要说起来,苏家这还是好的。
那如果无人资助呢?
许多更穷的举人,也是啥招都想。
常用的办法就是借贷,比如家里穷得叮当响的北宋宰相何执中,就是靠“借万钱”才凑足了盘缠。
这还算是走运的,南宋文士楼璩赶考时也差钱,找乡亲们借钱。
硬着头皮求半天,却才借了“不满千钱”。
除了“拉下脸”借钱的,还有不少“举人”挖空心思做生意。
很多人赶考路,就带着些茶叶纱等货物沿路售卖,边走边凑钱。
每到“科考季”,北宋都城汴京也热闹,各地举人们都在京城里“铺席买卖如市”。
像明清年间范进们“中举”后大家“排队送钱送地送女人”的热闹场面,大宋的“举人”们,真是不敢想。
而“举人”们地位扶摇直,恰好就是明朝初年的事儿。
明代对教育的重视,比两宋年间要强不止零星半点。
朱元璋建立大明以后,“学校之盛,唐宋以来所不及也”。
如果说宋朝是“进士”翻身的年代,那么明代就是“举人”扶摇直的年月。
虽然在“进士”们面前,“举人”依然很不够看,如果哪位官员是“举人”出身,那一辈子仕途就是被歧视排挤。
但对于大部分寒门读书人来说,“中举”却是他们人生翻身的关键一步。
首先是举人的经济特权,在明代中个举人,至少就有四十亩田的“优免”特权。
实际执行起来,通过“投献”“诡寄”等操作,实际能“优免”的更多。
所以只要有了“举人”这块招牌,几乎就是别人排着队来送地,哪怕“中举”前“无立锥之地”,一夜之间就可翻身做地主。
至于“赶考路费”这等“小事儿”,举人们更是丁点不用操心,就算没人来送钱。
举人们凭一面“火牌”,就能乘着“公车”,在沿途驿站白吃白住。
甚至连“过路费”都不用交。
“公车”也就因此成了“举人”的代称。
好些举人还从中觅到了发财良机,赶考路带几个富商同去,一路享受“白吃白住白过卡”的待遇。
沾光的富商们,也必然要给举人们好处。
当然,这点钱对于“举人”们来说,那时也只是小钱。
明代的举人,本身就有了做官的资格。
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