数日后,刘义宣伫立在舰首的甲板上。
自那晚密谈过后,他命令谘议参军刘谌之先行赶赴寻阳会合臧质,第八子刘慆留镇江陵,随后亲率十万大军东下江州。
可笑那雍州刺史朱修之冥顽不灵,竟选择支持朝廷。
刘义宣有些不屑地想着,我已命鲁秀分兵攻打雍州,那朱修之的败亡也不过是时间问题罢了。
刘义宣凭栏眺望眼前绵延数里,声势浩大的战船,心中升起了万丈豪情,情不自禁地高声放歌:
“东临碣石,以观沧海。水何澹澹,山岛竦峙。
树木丛生,百草丰茂。秋风萧瑟,洪波涌起。
日月之行,若出其中;星汉灿烂,若出其里。幸甚至哉,歌以咏志!”
“陛下好兴致。”
颜乐之从身后走了过来,“船队今日应该就能抵达江州了。”
刘义宣点了点头,“不错,到达寻阳后与臧质合兵一处,到时候兵锋所指,必无人可挡。”
荆州军的舰船随着滚滚长江顺流而下,一日千里,转眼便来到了江州寻阳。
臧质与刘谌之率部前来江边迎接,俱拜倒:
“陛下,臣等部下已经集结完毕,只等陛下诏令,开拨建康!”
刘义宣满意地说道:“好!传我军令,臧质你部与我合兵一处,即刻开拨!”
“诺!”
斥候传来的军情回报道,刘骏得知刘义宣起义后,命沈庆之率部屯驻武帐岗,守御京师六门;左军将军薛安都渡江征讨鲁爽;辅国将军王玄谟率水军据守梁山洲;抚军将军柳元景则屯兵姑孰。
长江之上,荆州军船队旗舰的议事堂中。
刘义宣看着分列两侧的众将,开口问道:“此战何人敢做我军先锋?”
话音刚落,臧质迫不及待地跨步出列,向刘义宣抱拳行礼:
“陛下,微臣愿为先锋,为大军开道!”
刘义宣看到臧质出列,不由面露笑容。
臧质是他的表兄弟和儿女亲家,更是有着谏议之功。起兵以来,功劳深厚,让臧质当这先锋真是再好不过了。
刘义宣于是下令道:“好!含文你领兵五千,先行前往梁山州,我率大军三日之内随后赶到。”
“诺!”臧质高声应道。
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徐州此时已是一片战火纷飞。
彭城外,兖州军帐中。
兖州刺史徐遗宝随刘义宣起兵之后,被封为征虏将军、徐州刺史,他此时却是面沉似水。
无他,只因前几日徐遗宝奉刘义宣之名出瓜步山,遣长史刘雍之袭击彭城。
不想那宁朔司马明胤竟击破了兖州军的连番进攻,双方一直僵持到现在。
徐遗宝看着悬挂的地图怔怔出神。这时帐外传来一阵脚步声,徐遗宝回过神来,看向来者。
来人正是高平太守王玄楷。他抱拳说道:
“徐将军,我们不能再拖下去了!卑职愿与刘长史一同再次出击,攻克彭城。”
徐遗宝怎么不清楚这个道理?怎奈何经过上次的惨败,军中士气一落千丈,更不要提他还是第一次独自领兵指挥作战。
王玄楷见徐遗宝面露难色,接着劝说道:
“将军,伪帝任命的徐州刺史萧思话还没到镇,这是天赐的大好良机,我们不能再犹豫不决了!”
徐遗宝叹了口气,“那就按王太守说的办吧。”
次日清晨,彭城城墙上守卫的士兵发现了敌军的异常。
“报!叛军再次准备攻城!”
彭城中守将宁朔司马明胤听到后,不禁哈哈大笑:
“徐遗宝竟没被上次吓破胆子?我还以为他会像乌龟一样在城外呆上一辈子呢!”
他召来一众部下,对他们大声说道:
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