后来邹纹怀和时任公司总经理的周肚文联名致信邵义夫要求推行分红制一事遭拒绝,邵义夫更是让方义华入主邵氏,手握大权。再加上邵义夫看好电视广播业,竞拍无线电视台,消减邵氏拍片计划,邹纹怀反对无效。
他认识到这种家族公司的桎梏,外人是很难获得信任的。他在邵氏虽然权利很大,但是职位最高坐到副总经理,总经理从来没有考虑过让他来当。
大权旁落外加理念不符等种种原因,邹纹怀才决定出走自己干。联合了何贯昌、梁丰、蔡勇昌等人成立了嘉禾,办公场地是租用弥敦道东英大厦内一个几百尺的单位,只能放几张办公桌。
说起来嘉禾公司也是一个刚成立5年多时间的新公司,这几年起起伏伏,过得是真的艰难。
创业作《天龙八将》反响平平,后又与RB片方合作了一部《独臂刀大战盲侠》,安排从邵氏挖来的武侠巨星王羽和胜新太郎对决,商业噱头就是“中日大战”。邵义夫很快便听到了风声,《独臂刀》是邵氏的金漆招牌,于是这部戏又引来和邵氏长达一年多的官司,律师费高达百万。这可是70年代初的一百万,那是真正的伤筋动骨。
同时期推出的《刀不留人》、《鬼怒川》、《夺命金剑》也都成绩不佳。资金薄弱的嘉禾,走到了极其危险的境地。而且公司成立之初,资金匮乏,并没有自己的院线,都是依靠其他院线公司发行。
熬过了惨淡经营的寒冬,嘉禾迎来了春天。
1971年嘉禾接收了国泰制片厂,还可以通过国泰把影片发行道新加坡、马来西亚等地区,正式成为了组织构架完善的企业级电影公司,算是解决了发行问题。此后几年就不断吸纳戏院,组建自己的院线公司。
同年嘉禾还增添了一员大将李小龙。多年后邹纹怀回忆道:“如果没有李小龙,也许三十年前,嘉禾这个名字就一早消失掉了。”
独立制片人制,不是邹纹怀创造的,好莱坞早已实行这种制度。但是在香江,邹纹怀是第一个引进,无异是一个创举。在创办嘉禾之后,他主动跟合作伙伴分红,李小龙是分红制度第一个吃到螃蟹的人。
1973年,李小龙猝死,嘉禾公司又面临困境,10月份嘉禾上映的一部动作片《五雷轰顶》就是邹纹怀当时的真实心情。
1974年嘉禾又因独立制片人制度从邵氏网到了许贯文这条锦鲤,嘉禾答应与许贯文平分利润,还助许氏兄弟开办许氏影业公司。许氏兄弟果然不负众望,之后多年四度登顶年度票房冠军。
1975年,也就是今年,可以说是嘉禾公司至关重要的一年,不仅接受了拥有京华及快乐两大戏院的泛亚公司,还与RB东宝旗下的东和公司联合组建东禾公司,东和是RB最大的电影发行公司,在RB拥有一千多家戏院,这次合作可以说意义深远,此后许氏兄弟的电影就是靠它发行到RB,给嘉禾创造了极大的利润,算是助嘉禾开始腾飞。
想到这些,邹纹怀感慨人才不易,倒是对见官云飞期待起来。
嘉禾公司今年一共制作了10部电影,总票房才1100多万,除了《天才与白痴》,其他影片都表现平平。对于一条拥有十几家戏院的院线来说,这制片量远远不足,大部分时间只能上映其他独立制片公司的电影。
许贯文离开嘉禾后就打电话通知了官云飞,说他愿意接下《半斤八两》并且转达了邹纹怀想见他的意图。
官云飞让许贯文和邹纹怀约个时间,大家一起坐下来谈一谈。
官云飞其实不想去见邹纹怀,至少电影拍出来之前不想见。他知道邹纹怀肯定是想招揽自己,或者注资自己的公司,让梦工厂成为嘉禾的卫星公司。
要是刚来香江身无分文时,接受外来资金支持,官云飞是愿意的。但是现在官云飞并不缺拍这部电影的钱,这时候再让他分出去一部分利润,官云飞又觉得心有不甘。
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