上卷盛世 第十八章 (11-4)

肥胖异常，走路时全身肥肉一抖一抖的伍绍初让人很难联想到叱诧风云的“常乐帮”头目，但是坐到他这种地位，已经没必要动用威吓手段。

张献进是个口无遮拦的人，他开口就冒出这样一句话。

“老伍，你要注意体型，不然心脏功能会有影响。”

刘宝义和曲源广转身盯住张献进，庄顺急着要上去解围，不过伍绍初没有发怒，他对着冒失的后生微微一笑。洪时先连忙说道：“献进，你真是没大没小，下次不带你出来了。伍公，这个小兄弟说话不经大脑，我给您赔个不是。”

伍绍初挥手说道：“不要紧，这位后生和你们都是客人，我们‘常乐帮’岂敢怠慢诸位，大家都先找个地方坐下，希望大家能共同见证‘常乐帮’的家务事。”

平日里跟“常乐帮”多有往来的庄顺知道伍绍初。

乔汉鹏的脸色不是很好看，庄顺粗略知晓其中内幕，伍绍初需要他和刘宝义表态支持，接下来的会议就是一场表演。

刘宝义从外套内袋里掏出烟盒递给伍绍初说道：“绍初，我们都知道下面要怎么做。小曲，我们不是还带来几个人吗，你跟他们去吃一顿好的，饭钱我来付。”

曲源广没有多说什么就悄悄离开棋牌室，庄顺等人都找到地方坐下，张献进毫不犹豫的占据了一个好位置。

半个钟头以后，会议正式召开。“常乐帮”内部设有“吏户礼兵刑工”六个部门，每个香堂都有专门的礼仪，在讲究效率的市场经济时代，这些传统简直迂腐到不合常理。

一名资深的“礼部”帮众站起来宣读一份佶屈聱牙的开场白，庄顺估计没人能听懂里面的文言文，望着贡桌上袅袅升起的烟雾，他觉得“常乐帮”在某种意义上算是半个宗教。

坐在伍绍初旁边的乔汉鹏是“常乐帮”的直系弟子，五十多岁的他是中原藩镇的“十佳青年”，优秀企业家，甘霖上空迅速蹿起的政治经济新星。最初“常乐帮”的名号有很大的影响力，甘霖的堂口由伍绍初一手开创。不过总体而言，伍绍初个性比较懒惰，不喜欢管理具体事务，平日里热衷享受花天酒地的生活。

当时的乔汉鹏在一座加油站里担任管理员，他能利用职务之便把汽油弄到黑市上倒卖，所以“常乐帮”吸纳他成为正式的帮众。乔汉鹏的商业头脑很好，他打着“常乐帮”的招牌四处招兵买马，经营过地下赌场、迪斯科舞厅和私人彩票，后来走合法路线成立“汉鲲集团”。

始终努力拓宽业务渠道的乔汉鹏在濠京一掷千金之际认识了更多的大人物，他居然和一些朝廷要员搭上线路，据说太子刘乾韬和“振威侯”谢烨文都是他的合作伙伴。后台强硬的“汉鲲”集团在甘霖和蛟镇编织出严密的关系网，乔汉鹏操纵着中原藩镇和朝廷之间百分之四十的走私活动。

在洗白各项产业的过程中，“汉鲲集团”得到很多地方官吏的支持，毕竟有大笔税款摆在账面上。起初乔汉鹏只是伍绍初的一名普通弟子，随着经济实力暴增，他已经成为甘霖“常乐帮”实际上的首脑。

早年的乔汉鹏是个谦虚温和的人，他对帮会里的同僚都很恭敬讲礼。时过境迁，如今“常乐帮”的元老大多不思进取，每年收入极为有限，乔汉鹏便越发跋扈起来。

大权旁落的伍绍初有一次趁着乔汉鹏胃炎住院的机会悄悄收了一批徒弟，另外有七名弟子和乔汉鹏平起平坐，众人之间形成有效制衡，所以他仍然能保持较大的影响力。

坐在贡桌前方的伍绍初将左右两排座椅扫视了一遍，他开口说道：“我召集诸位来到甘霖不是为了讨论业务上的寻常问题，今天也没有新人要加入我们的行列，但是我年事已高，没有足够的心力来应对新兴帮派的挑战。‘常乐帮’需要一位新龙头打败挑衅的难民。大家都很有才能和资望，请你们秉着公正的原则推举出新龙头。”

排行第六的弟子邢伟斌见状叫道：“绍初，你也不过六十岁而已，大家还不能离开你。”

其他人都一起叫喊起来，但是伍绍初不为所动的说道：“我真是心有余而力不足，你们推选一位更好的龙头吧。”

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