第二十四章 再临襄阳 (2-1)

但更有可能的一种情况是。

蔡瑁混淆黑白，在刘表面前反咬刘备一口。

再加上蔡夫人榻上吹的枕头风，形势很不乐观。

“主公可亲自写一封书信，将事情的原委告诉刘荆州。”孙乾略微思索，说道。

孙乾，字公祐，北海郡人。

作为刘备早期的谋臣，孙乾跟随刘备流亡四方，一直忠心耿耿，深受刘备信赖。

“如此甚好。”

刘备唤人取来笔墨，当即修书一封。

“诸位，何人愿意担任使者，代我前往襄阳呈上书信，说明事由。”刘备环视众人，徐徐说道。

“某愿往。”孙乾自告奋勇。

苏毅思考片刻，上前一步，开口道：“主公，不必劳烦公祐，毅亦愿往”

之所以如此，是因为苏毅想要亲自去襄阳一趟。

顺便看看刘表究竟长什么样子。

“如此，便辛苦怀恒了。”刘备起身，将信件交在苏毅手上。

“定不辱命。”

苏毅将信件收好，即奔襄阳而去。

……

荆州，地处南方。

南方又大致划分成四个板块。

沿江而下的益州、荆州、扬州，以及珠江流域的交州。

东汉以前，南方并不繁华。

司马迁在《史记·货殖列传》中写道：楚越之地，地广人希，饭稻羹鱼，或火耕而水耨。

寥寥数语，一副江湖漠漠、聚落稀少的景象便跃然纸上。

顾盼间乾坤倒转，一霎时沧海桑田。

现在，南方早已成为富饶之地。

在去襄阳的路上，苏毅看到农田里农民在辛勤地耕作，他们的脸上洋溢着幸福的笑容。

是啊！北方战乱不断，每天都在上演家破人亡的悲剧。

相比之下，这里已经称得上是天堂。

据《后汉书·郡国志》记载，在汉顺帝时，荆州的人口已达六百三十万左右，占当时全国总人口的百分之十三。

奈何，战争的阴霾即将到来。

荆州多年的一片祥和即将被冰冷的刀剑击得粉碎。

行了许久，苏毅终于来到襄阳城。

站在刘表面前，他心中不禁感慨。

这就是镇南将军、荆州牧、成武侯刘表吗？

刘表已然年迈，满头白发，身材枯瘦。

再加上疾病缠身，更显得没有一点精气神儿。

初平元年，刘表出任荆州刺史。

当时江南宗贼甚盛，盘踞于荆州各地。

这里的江南，指的是长江中游以南地区。而今天的江南，当时叫江东。

至于宗贼，则是聚族而居的地方武装势力。

除此之外，荆州各地还有数个割据势力，他们各据民兵于当地称霸，心怀不轨。

但是，刘表并没有畏惧。

他单骑入荆州，平定宗贼，肃清州界，理兵襄阳。

使得荆州在经济、文化、军事等多方面得到快速发展进步。

可如今，英雄迟暮。

此时的刘表，身上已看不出一丝昔日的豪迈英气。

苏毅端端正正地向刘表行了一礼。

还没有来得及开口，刘表的质问声就传了过来：“我请刘玄德主持襄阳盛会，为何他要逃席而去？”

果不其然，一定是蔡瑁提前跟刘表说了些什么。

否则，刘表不会一上来就这么问。

“明公切莫听信小人之言而蒙蔽双眼，这是刘使君亲自所写的一封书信，请先过目。”苏毅一边说话，一边将信件呈给刘表。

这时，苏毅注意到，一旁的蔡瑁面色大变。

刘表看完书信，眉头拧成了一个川字。

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