陆澄等人从幻海市火车南站出发,坐六个小时蒸汽火车到之江省城临安,然后又坐半天乌篷船到山阴县城。
他们四人在县府的内部旅社过夜,柳探长和省督军派遣到山阴县的副官连夜做了对接。
次日黎明,丁霞君和柳子越上码头找愿意去末镇的乌篷船。
陆澄则在码头上和遇到的乌篷船夫闲扯末镇,他能让听懂对面的那种之江方言,也能让对面听懂陆澄的这种之江方言。
北人白晔就几乎听不懂了,反正她就拍照哪里都是这个来自自由港“岛城”的姑娘没见过的新奇景象。
陆澄听那些乌篷船夫说,末镇的人愚顽鬼祟,不好打交道那里的风水也邪乎,到了有洋枪的今天,还有虎狼出没。
还有人说,末镇是古代放逐麻风病人的地方又有人说,他们是上古禹王治水时驱逐到山里的魑魅后代。
陆澄也不理会这些对末镇越来越黑的描述,转而问众乌篷船夫在不久之前,半个月里面,有没有泰西人搭乘乌篷船去末镇?
陆澄问的自然是盗宝老贼克雷格一伙的行踪。
和“宝剑项目”的成员一样,要通往末镇,克雷格也只有搭乘乌篷船。
即便是丁霞君这种假洋鬼子在山阴县城也很显眼,何况是如假包换的泰西人,更何况情理上,克雷格还应该携带一只荷枪实弹的“科考队”,那就是成群结队的泰西人了。
“就在一周前,是有十几个泰西人从我们这边上末镇去,都长得凶神恶煞,赤佬一样。不过,泰西人坐的不是我们这边的船,是末镇那边专门派过来接泰西人的乌篷船
一共二十条乌篷船,除了人还带他们的箱子。”
克雷格那伙人果然到了末镇!
陆澄的三千银元没有白花,泰豊银行经理夏洛克给他透露的风声无误。
必然是克雷格先到末镇找赵金水和赵金山兄弟做帮手和唐国通,然后再去有猛虎卣出世的“定海卫”搜刮更多的油水。
那其他十几个泰西人,应该就是陆澄当初偷袭听涛阁时全灭的一个班佣兵了。
“陆先生、白小姐,船谈妥当了
我打听过,去末镇的外人通常是省里的药材和毛皮商人。他们一般住宿在末镇镇头一家咸通旅社,收货一完就离开,不敢在末镇久停。
咸通旅社是战后山阴县过去的一对忠厚夫妇开设,和末镇赵家不是穿一条裤裆的,可以信任,你们去也住咸通旅社。”
柳探长招呼陆澄等人过去坐船。
丁霞君博士这个假洋鬼子的交涉能力也不高明,他是唐国南直省广陵人,即便精通泰西列强的语言和炼金术用泰西古文,也听不懂之江方言。
还是要靠和陆澄同是之江省人的柳子越探长张罗。
柳子越雇了三条乌篷船。每条乌篷船除了船夫,只可载二人。二条载人,一条放行李箱子这已是陆澄他们各有储物空间,大大减轻负重的结果了。
水路上的风景极美,山是老瓜皮色,溪水是鹦鹉绿和鸦背青,上空是绵延的红云,映在水上如同赤玛瑙。
船夫在镇外的埠头就放陆澄三人下船。
柳探长从他的“戌宫猎队”里派遣一只级百泉缚灵狗“破军”跟随陆澄三人进入镇子另安排其他缚灵狗在山阴县到末镇的水路边蹲点潜伏,共享“破军”的感知,接力传递陆澄三人在末镇的情况。
“戌宫猎队”的每一只缚灵都有跨越一座大型城市的单独行动范围,经过拥有“追踪”的猎人柳子越统合,他可以安坐山阴县里,随时向省督军的副官报告敌情。
这是一个阴晦萧索的镇子。
从黎明的山阴县码头出发,船到末镇的时候已经过了正午,太阳就开始急坠,在深山的另一头升起了一轮隐隐约约的晕红月亮。
江南别的地方到了三月下旬,已经是春气和畅,这里仿佛停留在深冬,草木枝头都是一派萧索。
水流入末镇,分成无数条毛细血管般的小河浜,把镇子切割得无比细碎。大大小小的石桥把镇子缀合在一起。
末镇的水很凉,凉得自杀都不愿往水里跳。
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