薛府,后院。
薛姨妈听了宝钗的话,见其脸上虽挂着笑容,只是眼神黯然,难掩悲色。
薛姨妈心知女儿乃是坚强果决之人,不禁心里一酸,眼角渗出两行清泪来。
薛姨妈将女儿搂在怀中,哭诉道:“我的好女儿,真真是委屈你了……”
宝钗轻言细语地安慰母亲道:“妈,多少人家想进宫还没机会呢。也就官宦贵族之家,能当此选秀之机,以求家中更进一步。
女儿有舅舅相助,即便真入了宫,想来也不至做粗使的宫女。
若有幸嫁入王族,也算得上家门有幸,阖族荣耀了……”
宝钗忍着心中苦楚,只拿着好话来说,安抚着母亲的情绪。
这选秀入宫,哪里有那么容易的?且不说能否选中,即便是选进去了,周遭的也都是各书香宦海家的小姐,即便宝钗美貌聪颖、贤淑靓丽,可一山还有一山高,真就能比得过旁人么?
宝钗心中清楚,自家舅舅此番来信推自己参选,不独为薛家的好。
乃因助了薛家一臂之力,故而叫自己去偿还的。
若宝钗入得宫中,静待一两年,长至青春芳华的年纪,王子腾使些买通贿赂的法子,使一二有些地位的宦官在咸临帝跟前进进言。
若能使外甥女侍奉了皇上,则不仅他薛家再度兴盛,王子腾也可在内廷有所助力。
这元春进宫一事,恐怕王子腾也暗中下过功夫的,只是如今元春还未发迹罢了。
薛姨妈母女二人正在屋内相拥叙话,却听同喜进来通禀,说是瑜大爷登门拜访了。
宝钗听得来人是李瑜,心中不由一颤,随即又暗自叹息一声。
薛姨妈问道:“既是瑜哥儿来了,不使文龙出去接待,怎的找到这儿了?”
同喜低声道:“夫人,大爷不在府里。”
薛姨妈听了,也是长叹一口气,自家这儿子虽则是孝顺,只是到底有些不成才。整日里贪玩,一刻闲不下来的。
又想到女儿宝钗如此贴心,而今又要为了薛家赌上一生幸福,不禁又气又恼。
薛姨妈厉声道:“快找人出去寻少爷!天天儿的出去胡闹,一点正经也没有,哪里能够的?”
歇了口气,又道:“把瑜哥儿引到正厅坐了奉茶,好生伺候着,我一会儿就来。”
同喜听了,应了一声便出去了。先吩咐小厮出门寻薛蟠回来,又叫将李瑜迎至正厅,自己则沏茶去了。
李瑜一行在薛府外等了片刻,只见小厮回来,将他们引进府里。
李瑜左手按着腰间悬挂的龙渊剑,右手提着粗布包裹的金顶盘龙槊,与苏久、范二、樊冀等人一并进了薛府。
李瑜将长槊交给苏久拿了保管,任由他们被小厮领到一处偏厅中歇息。
自己则随着丫鬟同喜到正厅中落座。
不多时,薛姨妈在后院擦洗了脸颊的泪痕,领着丫鬟同贵出院子,一路到了正厅。
进得屋内,见李瑜正坐在椅上喝茶,便轻声招呼道:“瑜哥儿来了!”
李瑜见薛姨妈领了丫鬟进来,却不见薛蟠兄妹,先起身行礼,轻道了声:“姨妈。”
薛姨妈走至厅中落座,示意李瑜坐下,问道:“瑜哥儿不是在扬州么,怎的有空来了金陵?”
李瑜笑道:“头月在金陵城寻了一家铺子打铸兵器,今儿特来取的。另来府上拜见姨妈,问一问近况如何。”
薛姨妈看了一眼李瑜座旁斜倚小几的宝剑,笑道:“忘了瑜哥儿祖上乃是武将了,既打了兵器,往后是什么打算?”
李瑜笑道:“瑜也没什么本事,仅有一腔热血,愿效祖辈,挥洒于疆场之上,搏一搏富贵。”
薛姨妈听了,心中相信,暗暗赞赏。李瑜父亲本就是名将,乃有家传,况他如今官于锦衣亲卫,将来也容易受皇帝提拔,恐怕十来年便可赶上他父亲,恢复家中荣光了。
薛姨妈又想起儿子薛蟠,也不知他今后该是怎么个出路。
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