金陵城,往薛府的路上。
薛蟠一脸憨笑地负手走在前面,身后小厮蓝儿紧随着。再后面不远处,跟着一个锦衣侍卫。
自付刚认罪后,李瑜即命人记录其供词,另使锦衣卫将薛蟠先行送回薛府。
薛蟠有心再留着,只是李瑜说案件机密,不便为外人听知。薛蟠虽心里猫挠一般,只是到底畏惧,便不再坚持。
再三嘱咐李瑜,待忙过公务后,一定要往家里用晚膳,听得其应下后,方才喜洋洋地回了。
身后锦衣卫护持,有心耍一耍威风,只是想起李瑜叮嘱那卫士,只管护送自己回府,不得答应他事,便悻悻然熄了这个心思。
只是见周围百姓投来的畏惧目光,倒叫薛蟠好一阵舒服。
一路回至薛府,叫开大门,薛蟠请那锦衣卫进门喝杯茶歇息一刻,不料他以公事为由,回去寻李瑜复命了。
薛蟠也不生气,奔至后院,问得母亲和小妹在堂屋说话,便径直寻了过去。
此时后院堂屋内,薛姨妈正与宝钗论说昨夜之事。
昨夜薛姨妈起了撮合李瑜、宝钗二人的心思,只是却从薛蟠那里听得李瑜已有婚约在身,不由得脸色一黑,将他臭骂一顿,责怪他为何不曾细说。
宝钗也是神情一黯,微微有些失落。因他自小无有父亲关爱,自家兄长又是个不正经的纨绔,故而她一心大志,将来要寻一个万人出众的夫婿。
如此不仅可以约束自己这个爱生事的兄长,又能保全薛家的家财不至被底下人欺瞒挥霍。
她长至如今,母亲也未曾与她说过婚嫁一事,偏偏李瑜来后,不出一日,便被母亲心仪选中,有了些成就两家婚姻的心思。
皆因薛姨妈此时不曾有更好的抉择,一来此时尚未有选秀之事,薛王两家还未动送宝钗入宫之意。
二来薛姨妈所见过的青年俊彦,未有比得上李瑜这般的官爵品貌。
三来自家此番所遇之事,实乃关乎薛府存亡。自家亲戚远在神京,若要去求,恐怕来不及。这李瑜既受圣命查办此事,必然可以从中保全。
由此,薛姨妈遂起了嫁女之心。
而宝钗一开始还道李瑜乃是奸猾之徒,来此骗取薛家巨富的。不想他竟也算是亲戚,幼年也曾谋过面的,故而又心生一点亲切之感。
后见了李瑜的品貌,比之自家兄长更是俊美,其身形挺拔,眉目间一股英武之气,也叫人难忘。
更兼薛蟠情急之下说出曾与李瑜谈及两家男女婚事后,宝钗更是心中悸动,羞怯不已。
自李瑜表露身份,薛姨妈与她说起李瑜家事,则宝钗对他更是十分好奇。暗想是怎样的经历,造就了这样一位少年勋爵、帝王宠臣。
越是好奇去想,脑海中那个夫婿的影子就越是与他重合。
故而薛姨妈与她谈及李瑜,隐晦地表示了嫁娶之意时,宝钗心中多是羞喜之情,少有抵触之感。
不料薛蟠一番话,倒将母女二人惊得脸色各异。薛姨妈怒得骂薛蟠出气,宝钗却暗含苦泪,情绪失落,情貌也不自然起来。
于是此事便不再提及。只今日薛姨妈见了宝钗,恐她心中不痛快,便安慰她道:
“乖囡,此事怪妈没有打听好,也是你哥哥嘴上没个准信儿。
这瑜哥儿虽是好,想来神京城内比他更适配的还多些。
待过一二年,咱们上京城去,你姨妈认识的皆是勋贵之族、书香世家,咱们重又给你招个更好的夫婿。”
宝钗此时心情已平复了许多,听了母亲的话,脸一红,道:“妈,这姻缘虽乃是父母之命,女儿却也不怕嫁不出去的,怎么到你嘴里,倒像是急着要嫁女儿一般?”
薛姨妈笑道:“诶哟,我的好女儿,要是将你嫁出去,妈该怎么办哟。
你又是孝顺体贴的,妈倒是想你一辈子陪在身旁,只是这女儿家,终归是要嫁人的。
如今你年岁尚且不大,咱们还可以慢慢挑选着。再过几年,到了适嫁的年龄,也要谨慎地思考了。
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