高顺、关羽引军到许都时,还有几天便是岁首。
诸人方到,荀或领着劳军的车队和旨意一同到了。旨意中大力夸赞了众人一番后,令关羽、张辽同荀或三人犒赏全军;高顺、陈宫返家与家人团聚后入宫面圣;吴清、于禁、夏侯惇直接随羽林卫入宫见驾。
夏侯惇仍为关羽所捆,羽林卫给其解绑后,三人一同随羽林卫一道往皇宫而去。一路上吴清和于禁二人受了夏侯惇不少凶狠眼神,但二人只做不知。
三人到了殿中,吴清于禁立刻行大礼参拜,夏侯惇犹豫了一下才紧随二人之后拜倒。
刘协虚虚一扶,道:“三位都是朝廷支柱,无需多礼。”
三人起身后,刘协先看着夏侯惇道:“元让与云长有些误会,朕今日为你二人解此误会,不知元让以为如何?”
夏侯惇从吴硕、张飞领军前往小沛便知道曹操在许都没有胜过皇帝,消息不通的心焦曹操境况,立刻开口道:“陛下,未知司空何在?”
刘协笑道:“司空此刻当在府中,元让若是心急,可先去探望,待族中事了再领本部军依旧时制度在兖州屯田。”
夏侯惇有些惊讶,道:“陛下仍以我领本部军?”
刘协道:“曹氏、夏侯氏人才辈出,孟德与你为国家计,不避刀枪,劳苦功高,如此大臣名将,朕又岂能弃之不用呢?”
皇帝话中满满的善意,夏侯惇自然不会在此时不知好歹,心中思忖,“无论做何选择,总要见了孟德之后再说。”
于是夏侯惇道:“陛下厚恩,臣唯有肝脑涂地以报天恩。”
刘协道:“如此一来,元让与云长误会可解开否?”
夏侯惇道:“关将军为国事计,臣不敢有怨。”
刘协道:“朕前些日子封了曹彰为讨穰将军,夏侯令女为舞安君,你与孟德之功,待明日朝会之时自有封赏。”
夏侯惇谢恩,刘协道:“元让离家半载,也该回去见见公子女儿,如此朕便不留你了。”
夏侯惇告退,刘协起身走到吴清和于禁面前,道:“朕欲以二位将军为主,讨平张绣,安定宛洛,未知二位能否为朕所用?”
吴清立即拜倒道:“臣当为陛下效死。”
于禁犹疑道:“臣本部不过三千人,陛下令夏侯惇领本部军于兖州军屯,如此吴将军所领不过七千人,万人征穰,恐力有不逮。”
刘协先令吴清起身,然后看着于禁道:“朕常慕光武皇帝得夏阳侯冯异,以其为将,遂定关中。朕于宫中尝听闻于文则品性高廉,以法约军,未知文则能成朕之征西大将军否?”
笔者注:冯异,光武帝刘秀麾下将领,本为王莽效力,后归顺刘秀,平赤眉,定关中,于东汉开国居功甚伟,为人谦退,从不居功自傲,有时将领相互争功,而冯异则独坐树下,不与众人相争,得到“大树将军”的美名。
皇帝以本朝中兴大将作比,于禁却没有多少欢喜,而是谨慎道:“臣为汉将,自当唯陛下之命是从,只怕才能不足,有伤陛下之明。”
刘协道:“朕欲以文则领本部军并十万青州军。”
于禁推辞道:“青州军向为司空马首是瞻,他人实难调动,且军纪不严,穰城虽小,下之却难。”
刘协意味深长的看了于禁一眼,道:“朕领羽林卫及南军为中军,为文则坐镇,何人不能调动?至于军纪不严,卿本部军莫非刀锋不利,杀不得人吗?”
于禁被皇帝瞧了一眼,顿时明白了皇帝此次西征张绣,安定宛洛恐怕只是表面,借机整军才是目的。
“这便是我于文则的道路吗?”于禁心中叹息一声,道:“军纪过苛,士卒多逃,陛下为之奈何?”
刘协森然道:“左将军骑兵万余,足以遮断左右,莫说是人,便是一只兔子也逃不出去。”
于禁听着皇帝杀气森然的话语,知道皇帝已经下了决心如此。但他亦知,如此行事,若是败了,自不必说,即便胜了,承担三军之怨的自己也落不到一个好下场。
因此于禁仍劝道:“威压太过,青州军当有阵前哗变之忧。”
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