孙武知道伍子胥看重功名,淡然一笑,不再多说。作揖后,转身上了船。伍子胥站在岸边,望着孙武那一叶小舟,愈行愈远,渐渐消失在水光山色之间,怅然若失……
再说楚昭王。他回到郢都也大封功臣。申包胥自然是首功,但出乎意料的是,申包胥对楚昭王说:“大王,我老了。哭秦复楚这件事情不为自己,只为楚国。我如今心愿已了,再无挂念。请大王准许我回乡,于山野之间颐养天年。”
楚昭王说:“申大夫于国之忠,于友之信,于义之坚,古今所罕见。你不在朝廷效力,是我朝福浅啊。”
申包胥说:“楚国不缺大才。只可惜,埋没者多,大用者少。大王,我已经没什么用了。临走前,我给大王提个问题,请大王思之。”
楚昭王说:“你尽管说。”
申包胥说:“要论人才,伍子胥可算一个。他本为楚人,却为楚敌。这是为何?请大王深思。”
楚昭王一愣,想说点什么,却见申包胥弯下腰,深深作揖,然后退了出去。
申包胥走后,楚昭王用两座城池外加大量金银财物作为谢礼,打发走了秦国大将子蒲和子虎,并且与他们签订了盟约,表示甘愿做秦国的附属,年年进贡。秦国兵马至此方撤。
又过了一个月,夫概来投楚国。他只说了一件事,楚昭王便接纳了他。夫概说:“大王,你知道阖闾为何急急忙忙的把伍子胥和孙武调回吴国?那是因为我先回了吴国,准备乘机夺位称王,阖闾这才迫不得已弃了楚国。他赶回吴国,就是为了对付我。”
楚昭王笑道:“没错。这个事情我听说了。多亏有你。楚国能够复国,你功不可没。我把堂溪之地封给你吧。”
夫概谢过楚昭王,然后去了棠溪,此后,人们称之为棠溪氏。
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